阿湘和程远之的爱情，郎骑竹马来，绕床弄青梅。他比她大三岁，带她买过糖葫芦，带她骑马郊游。
他也会用自己并不多的银钱给她买些小玩意儿，听她哭诉，被老师罚抄书跪祠堂，但更多时候是默默陪伴她做她想做的事。
如果没有意外，这两小无猜，必将细水长流。程萧两家前三代就是世交，自幼一起在金陵长大，结拜为兄弟，约定世代盟婚。
在新一代子弟，阿湘和程远之的父辈，程文品和萧清平两人都年少有才，做得一手锦绣文章。加上又肯发奋苦读，本以为两人科考是轻而易举之事，只等弱冠之年便一同参考。
果不其然，刚刚及冠的萧清平便连中两榜进士第一名，陛下殿前钦点金科状元，授翰林学士。萧清平非常受上司赏识，可谓是仕途顺畅，春风得意。最终便留在金陵城任职，一家也随之迁入。
而程家家主程文品，却在科考中被人诬陷作弊，赶出考场，而且终身禁入科考。只落得沉迷酒色，时常出入花楼赌场，愈发潦倒落魄。程家也一步步从此衰落。
程文品不出三年便抑郁而终，只留下孤儿寡母陈氏和独子程远之。这程远之天资远胜程文品，萧清平不忘君子之约，将程家孤儿寡母安置金陵，对程远之更是，做到了为师如父。
数年春夏秋冬，严寒酷暑，往返在翰林华府与程府之间。老师的谆谆教诲，师母慈爱关怀，还有俏皮的小师妹和牙牙学语的小师弟。程远之的童年，因为把翰林华府当成了第二个家，可以说并不灰暗。
程远之对萧清平夫妇的感情，不亚于亲生父母。而跟萧湘这样十余年陪伴的感情，怎么可能说背叛就背叛呢？
或许正因为这样，萧湘的恨才会更加深：
“我恨的是他为何要欺骗于我，在我落魄时还说不负我？”
“我恨的是高衙内求娶，我的无力反抗，甚至不敢一死？”
“他为何将我推入仇人之手？为何亲手将我掩埋？”
“他要当驸马，要当大学士，要娶公主我也不恨。”
“纵使他有万般苦衷，只要与我说，我又有何不能理解？”
“我最恨的是，时至今日我还是记得他的点点滴滴好。”