对茹晓棠的调查再次开始，但茹晓棠除了天天跟一个交际花奈司司混在一起外，几乎不接触旁人，直到月儿的学堂通知复课，调查也一直没有任何进展，茹晓棠既没与阿绪见过面，也没有和那个断指男人接触过。
复课后，调查就更不容易，除了每天傍晚下学那一小段时间，就只有礼拜天可以利用。
最惨的是，月儿分文无有，坐不起车，每天徒步上下学就罢了，再绕来绕去尾随跟踪就非常吃力，往往到家就夜里九点多了，父母抱怨颇紧，一再要求她停止继续读书。
这种话她不爱听，但也不能像过去那般顶嘴，父亲的官司愈演愈烈，以前的得意弟子们也翻脸不认师宗，好几次登门声讨汉奸罪行，不光彩的罪名也因此迅速传开，如今连弄堂里的老街坊都开始对他家怒目而视了，家里人心惶惶不说，亏空也很严重，她前日已经发现姆妈偷偷遣阿绪去当当了。
情况如此糟糕，父母的心情可想而知。她帮不上忙就罢了，又怎能添乱。
复课一礼拜之后，上海学界宣布取消暑假，因为前面的罢课时间太久，几乎等同于一个假期的时间跨度。所以现在就相当于直接开始了新学期，学费陆续收缴。
二十块现大洋，月儿愁得仿佛泰山压顶。
四爷之前倒是给她送来过一张支票，但她原封不动让罗副官带回去了。她对四爷感到心累，四爷信守承诺撤掉了便衣探子不假，但他本人却大马金刀照来不误，美其名曰要重新开始二人的感情，仿佛那则断绝关系的启事从不曾发生过，他的小老婆只是一时使气分居而已。
这种情况下，月儿怎能收他的钱！不仅再次向他表明自己的态度绝不可能转圜！甚至还恳请校长一定不要接受任何人替她垫付学费，因此，罗副官到学堂也吃了闭门羹。
月儿骨头硬，心气儿高！她觉得自己精通日语，长于算学，自小天赋异禀，大不了不再隐藏锋芒，出去找份工作，还赚不出学费钱？
却不成想，一切不是她想的那么容易。
从大环境来讲，随着华北局势的日益紧张，战争即将爆发的传闻甚嚣尘上，许多实业家开始缩小产业规模，用工需求降低，上海的失业率骤增，竞争压力巨大，对女性尤其如此。
月儿先是被两家涉外翻译的书局婉拒，再是被虹口的几家日侨会社拒绝，原因皆是：他们招收女职员的比例本来就极低，像她这样漂亮的女子，不出两年定要结婚生子辞职的，干脆直接拒之门外。
日语派不上用场，她不死心地从算学入手，但除了去四爷的57号搞无线电破译，真想不出哪里需要算学天才，想了想，决定去洋行做会计，虽然有点儿大材小用，但她没资格计较。
然而……她还是高估了自己。虽然她口算心算远超算盘的计算速度，但会计工作不是去救火，不需要速度，而是需要稳妥和经验，老板问了几个金融知识，她都一知半解，老板只好遗憾地摇头。
就这样，她一礼拜跑遍了上海滩所有需要会计的地方，但皆被拒绝！
其他工种也无望，社会上除了女招待女服务员，几乎很少有女子的岗位，文的方面不待见女子，武的方面更不必说，给她一个麻袋包她也扛不动。
奔波数日，尽是失望。
她反思为何失败，发现不仅因为社会对女性的歧视，更因为自身的不足，虽然她天赋异禀，但藏在深闺十五年，没有经过系统的学习和发展，到如今已经泯然众人！
由此她才发现，早在去年那个夜晚之前，她就是不幸的，从该上学的年纪没有上学起就是不幸的。
心中无比灰败，她第一次对自己的人生产生了一种深深的无力感。
然而，万事万物都脱不了物极必反否极泰来的规律，正在走投无路的当口，学界传言有一场理科竞赛要开展，所有国高学堂以及教会学校都会选拔特长生参加，闯入前三甲的学生可获得现洋奖励。
月儿怎能错过这个机会，挑灯夜读，悬梁刺股，比赛之前没有一晚是睡够三小时的。
其实以她的算学能力，完全不需要如此下功夫便可拿下前三甲，只是前段时间的找工作经历打击了她的自信心，今后对任何事情，她都不敢掉以轻心了。