刘畅母亲希望他少些铜臭味，从小将他寄养在上京的外祖父家里，所以才结识到虞晟睿。不过事与愿违，刘畅没学到外祖父身上的书卷气，倒是学了一身上京子弟的奢靡。
相比起来，徐骞就活得没那么潇洒了，他的母亲是徐府侍女出身，地位低下，当时他爹徐忠已在吏部担任要职，在朝中如鱼得水，无暇关照他们母子。
徐骞在冷眼以及屈辱中长大，外人只当他是富贵人家的公子，但在徐府里，连下人都不把他们母子放在眼里。
这三人自幼时相交，如手足至亲。后来，徐骞母亲病逝，他独自外出闯荡，刘畅也在之后返回青州，那时他们才十三、四岁的年纪。等再见面已是多年以后。徐骞招揽到一匹效忠自己的能人，创立凌寒阁，刘畅不出所料的成为又一个大财主。
虞晟睿一心扶持七皇子后，他们二话不说跟随其左右，只为年少时的惺惺相惜。
刘畅见话讲到这份上，索性摊开了，说：
“殿下，还有件事您绝对想不到。就在上个月，凌寒阁的兄弟们意外发现一处已经在开采的铁矿山，打眼一瞧就知守卫森严，不同于一般的私矿。兄弟们暗地里详查，主事之人身份隐藏得很好，只是在运输环节露了马脚，二位可知顺藤摸瓜查到了谁？”
两人面面相觑，但想也知道背后的人不简单。
“是庆王。”
虞竑烨万分惊诧，原来二皇兄已把手伸得那么远。铁矿……
“七殿下也不信，开采铁矿只是为了铸几口铁锅吧。”刘畅说。
徐骞慢悠悠晃着扇子：“我手下的人瞧得仔细，铁矿被运到陇州边境的无人村，有专人锻炼成铁，再加工打磨。从那些铸坏的废弃铁器来看，都是些铠甲和兵器。
几位争储的皇子中，以二殿下势力最盛，如果他在储备军用物资，那意图就很值得推敲。”
虞竑烨踱步来到窗前，街上人群熙熙攘攘，忙碌中透着一种怡然自得。
他与二皇兄并无冲突，因为他们没什么利益上的纠葛，但绝谈不上亲近。二皇兄近几年越来越争强，有时连父皇都忍不了训斥他，可父皇依旧很看重他，并委以重任。
徐骞说：“殿下，在下是觉着，我们正好可以借着开采金银矿，顺便从各个环节摸清那座铁矿的运作，否则，贸然调查一定会打草惊蛇。”
“孝贤说得对。”刘畅说不出大道理，只能符合。
虞竑烨环顾几人：“你们的意思是，二皇兄在暗地里招兵买马，意图谋反？”
徐骞坦然自若地说：“从目前得到的信息来看，这很有可能。只要我们掌握了证据，就有扳倒庆王的可能。”
庆王野心大，世人皆知，但虞竑烨从没想过他会谋反，或许还是自己太浅薄了。
虞晟睿见七皇子沉默不语，于是说：“孝贤，元兄，兹事体大，我与七殿下尚需好好斟酌，不日给你们消息。”