“我点杯绿茶。”
路明非和楚子航分别点了饮品。古德里安教授站起身，亲自给他们调了咖啡和茶。两人站起，接过各自的杯子，待古德里安入座，他们才也坐下。
“在新生引导开始前，这里还有一份文件，必须由你亲手签名同意。”
古德里安递过一个活页夹，里面夹着一份用英文写就的文件。楚子航和路明非共同阅读一遍，见没有隐藏的文字游戏，路明非才拿起笔，在签名出写下自己的大名。古德里安很庄重地接过文件，收入自己的提包。
“我们虽然是私立学院，但在美国教育部注册过，是一所正规大学，致力于为有才华和天赋的学生提供优质教育，本科学制四年。”古德里安娓娓道来，“除了某个极品在这里的本科阶段留了四年，其他人都能正常本科毕业。本科毕业后，你可以选择在本学院继续攻读硕士和博士，也可以进入其他大学。不过，我们的专业设置有些特殊。”
“特殊？”
“你应该知道神学院吧？我记得你们国家有一所非常著名的神学院，叫‘哈尔滨佛学院’。”
“哦，您说那个人称正版哈佛的佛学院。”路明非破颜一笑，随后就感觉有些不对，“可我选择的专业是历史学专业啊？”
“我们和神学院类似。神学院研究的是宗教与神明，而我们研究的是……”古德里安站起身，猛地拉开了身后的幕布，“龙！”
巨大的油画呈现在路明非面前。
画面的主色调是青铜与烈焰的混合色，画面中央是一棵高耸入云的树，但树枝都已枯干。全身黑色泛着光芒的巨龙从树枝旁掠过，张开钢铁般的双翼，向世界咆哮。
路明非看着那棵树，心跳慢了一拍。
这棵树……与自己梦中见到的那棵枝繁叶茂的参天巨树为何如此相似？还有那泛着光芒的巨龙……就是自己梦中那条被围攻而死的龙！
路明非似乎听到了巨龙的吼声。他后退一步，抬手遮面。
“这就是……龙？”
“是的，更准确地说，这条龙是大皇帝尼德霍格，最初之龙。在北欧神话中他会咬断世界树的树根，唱响诸神黄昏的前奏。”古德里安又拿过iPad，给路明非看，“这些都是关于龙族的书籍，是一代又一代人用生命和鲜血写就的。卡塞尔学院集合了这方面所有优秀的人才，你可以选修龙族宗裔、龙族历史、魔动机械学、炼金化学、炼金工程学、龙族思想研究等各门课程。所有的课程最终只为了一个目的。”
古德里安抬起头，直视路明非的眼睛。
“屠龙！”
“屠龙？如果这条龙真的存在，要杀死他，恐怕要用搭载战术核弹头的巡航导弹，以饱和攻击方式给他来一轮吧？我看他身上还有材质精良的铠甲，那些炼金什么的可未必比核弹好用。”
“这你不用担心，大皇帝已经陨落。”古德里安继续道，“言归正传。你是有志于成为历史学家的，对吧？”
“是的。”
“很遗憾，你看到的历史并非完全真实的历史。在人类历史中的每一刻都有龙族活动的痕迹，但如果把这个秘密暴露出去，后果不堪设想。所以我们的‘混血族裔’家族们承担了几千年守护秘密和屠龙的使命。但现在，那些家族们已经消亡得不剩几个，我们也必须适应现代社会，与时俱进，通过高等教育的方式选拔、培养屠龙人才。”古德里安走到路明非身边，向他伸手，“欢迎加入卡塞尔学院，路明非先生！”
“ちょっと待ってください（等等的敬语）！”路明非已经被震惊得开始说日语了，“您说这世界上有龙我还能接受，但……敢情我来了个……屠龙专科学校？我超！教授您不会想让我这种手无缚鸡之力的文科男去和这种巨大的传说生物决斗吧？”
“当……”
古德里安刚说了一个字就不再出声，楚子航也静止在原地不动。路明非正惊诧间，就见那个梦中见到过的少年从试衣间走出，依然穿着长袍。
“你怎么上车的？还有，这是什么功能？你是时劫者？”
“我一直在车上，你把我当成斯沃鲁茨那种时劫者就好。现在，我暂停了时间，来和你单独谈话。”少年挥手拉开苏州丝绸制成的窗帘，“看窗外，那就是他们口中的大皇帝。”
路明非顺着少年手指的方向看过去。
窗外是一幅地狱般的景象。