“北海商号”的八大股东，正集中在范永斗的客厅内，为在本月内招募两万名流民，4月份流民北上而献计献策。
“诸位股东，今天已经是3月1日，北方的草原，眼瞅着就要冰雪融化，牧草吐绿。今天咱们在这里议一议，该在哪里招募流民？又如何北上恰克图？”
作为“北海商号”的最大股东，内穿锦袍，外套皮裘的范永斗，自然是第一个发言的。
只见他捋着自己的山羊胡子，慢悠悠地说：“去年，咱们都托四王子的福气，不但顺利地躲过亏欠，而且还赚了不少银子。
老话说得好哇，喝水不忘挖井人。四王子待我们不薄，我们必须报四王子以诚，才能维持长久的合作关系。
如果有哪个股东不开眼，敢在招募流民的时候，专挑老弱病残之人，惹得四王子不高兴，砸了我们的饭碗，那我范永斗，就第一个不答应！”
范永斗说这番话的时候，脸上的表情始终是笑眯眯的。
然而，其他的七个股东，却听得心里直发毛，赶紧从椅子上站起来，纷纷向范永斗表示，绝对不敢在流民的问题上滥竽充数，必定是挑最好的流民，送往恰克图。
股东们纷纷表明态度，接下来的会议，就好开了很多。
大约半个时辰之后，会议结束。
股东们留下来，吃了一顿丰盛的晚餐后，就带着各自分配到的任务，心满意足地离开“大玉川”，赶回自己的商号……
把诸位股东送走，范永斗才回到书房里。
他将任务书递给早已等候在书房里的范十老掌柜说：“老掌柜，你先看看我们分配到的任务，是不是很难？我怎么总觉得有点难以完成。”
在这次会议上，八大股东一致同意，将招募流民的人数，按照股权的大小，分解到各家商号。
范永斗因为出资最多，在“北海商号”占的股权多达30%。所以，他要招募的流民总数是六千人，还有购买1800头骆驼，以及对应的帐篷、食物等等。
范十老掌柜很快就看完了任务书。他拧着眉头，把任务书放在书桌上，若有所思地说：“东家，任务书上那些数字，其实对您来说，根本不值一提。
您只需派人到大同去，那里可是常年有好几万流民在等活干的。
您只需要说，想招募6000流民到归化城去开荒，一定有大把的人前来应募。
至于骆驼，那更不用担心，大同城外的土默特部，多地是骆驼，您又何必担心完成不了任务呢？”
范永斗闻言，点点头后在书房里慢慢地踱起步来。
他一边走，一边说：“十年前，家父曾经对我说，给别人送礼物，一定要投其所好，而且，第一次就要送到他手软为止。
四王子张天昭，他肯用珍贵的黑貂皮来跟我们换下贱的流民，这说明什么呢？说明他那里必然是人口稀少，缺人！
范十老掌柜，如果，我说的是如果，咱们单独组织一支一万人的流民队伍北上，给四王子送过去。你想想看，四王子在以后的日子里，会如何对待我们的商号呢？”
……