江宁城，织造府。
“啊——”一声清脆的啼哭声响彻云霄，一个婴儿呱呱坠地。
“姐姐！生了！”一个头扎祥云髻肩束红丝带看起来约莫十六七岁的姑娘激动地大喊，转过头来拉住身后的妇人就要往产房里冲。“男孩还是女孩呀？”
“画儿，你慢着些，别冲撞了你姐姐！”跟在后面的贵妇虽说有些惶急，但也情不自禁喜上眉梢。
“老爷，夫人，少爷，小姐，是女孩！”产婆拉开房门，告知在门外焦急等候的众人。还没等产婆喘口气，便见虞家的二小姐拉着虞夫人要往内室里钻。真是个急性子，产婆想着，不过虞家的女娃就是好看，连新生的婴孩，那小眼神都格外纯净。
虞家是江浙织造大户，虞老爷虞夫人有两个女儿。大女儿虞沉音，是江宁一带出名的美人，胜在高贵典雅。小女儿虞沉画，长相虽不及姐姐，可也差不到哪儿去，反倒是她天生活泼的性子，更惹人喜爱。两人都是虞家的掌上明珠，名传千里，前来求亲的媒婆都能把虞家的门槛踏破了。虞老爷精挑细选，又依着女儿们的脾性，把大女儿许配给了江宁织造府海大人的公子，二人情投意合，喜结连理之后很快便有了爱的结晶，于是小女儿的婚事也提上了日程，同为江宁织造大户的越家拔得头筹，赢得了虞家小女的青睐。
产房内室里，一只白皙的手刚要探向乳娘怀里的小婴孩，便被身旁伸出的另一只大手轻轻一拂，“小丫头片子，哪儿能抱得住刚出生的婴儿，你呀，都要出嫁的人了，还不稳当些！”说着，只见那双大手将孩子从乳娘怀里抱了起来，“宝儿，来，外婆悠悠！”
“嘤嘤嘤——”看着娘亲跟自己抢娃，小女孩嘟起嘴，撒起娇来：“人家也是爱姐姐爱得不行，爱屋及乌嘛。”“您看，要不是为了替姐姐生产祈福，我也不会这样打扮嘛！”虞沉画忽闪忽闪眼睛，露出纯洁无辜的表情，想替自己逗娃的小心思开脱，正忐忑着，只听母亲道：“你这小妮子，要真是担心姐姐，进来就应该先看音儿，瞧瞧你，从进门到现在，眼珠子都没离开过孩子！”“啊！”虞沉画惊呼，连忙扑向床榻上的产妇，把正在与姐姐你侬我侬的姐夫挤到一边，“姐姐，画儿实在太喜欢小外甥女了，都忘记受苦受累的是姐姐了，呜呜呜，原谅画儿吧！”
床头的女子刚刚经历了生产之难，气血正亏，正是体虚，“画儿，”她用力抬手，抚了抚妹妹的丸子头，“你若喜欢，便给孩子取个闺名吧。”
“喏，”虞沉画满心欢喜，晃晃脑袋道：“叫珠儿可好？”她望向母亲，虞夫人正将一件戴了二十年的宝珠往女婴身上挂去。那是虞夫人还是姑娘的时候，曾经与父亲合力搭救了一个鲛人男孩，那男孩伤愈返回大海之前，双眼凝泪，留下的临别赠礼，说是今日之恩、他日必报。
那是一只双合珠，珠身内刻着两个海文。