12月30日，湖人主场114比90轻取弱旅火箭，豪取27胜。
奥拉朱旺离开后，火箭内线没了轴心，靠蓝领凯文-卡托打首发，进攻主打后场双枪。
卡蒂诺-莫布里场均打42分钟，得到22分4篮板2.5助攻1.5抢断，投篮命中率44%，三分命中率39.5%。
史蒂夫-弗朗西斯场均打41分钟，得到21.5分7篮板6.4助攻1.2抢断，投篮命中率41.7%，三分命中率32.4%。
乍一看这两人挺厉害，进攻火力不俗，其实就是“乱枪打鸟”的比赛方式，火箭战术基本没有，开局9胜22负，完全没希望进季后赛。
莫布里场均投中两个三分球，接球出手很有把握，效率上来说还算不错。
弗朗西斯作为核心则完全不合格，他不但投篮选择差，命中率低，场均还有4次失误。
火箭命中率更低的是今年的7号秀埃迪-格里芬，投篮命中率36.4%，场均出手9次只能换回8.8分，对比和他互换东家的理查德-杰弗森，这真是个悲剧。
这一次，西部月度最佳球员是奥尼尔的了，他场均24分10篮板，在湖人队最稳定。
进入2002年，湖人1月的对手几乎都是弱旅，继续着连胜，1月9日击败步行者后，达到了惊人的32连胜。
第33战的对手是森林狼，媒体直接就准备好宣布湖人追平历史连胜记录了。
没想到湖人开局就落后，半场落后了17分。郭旭和科比成了铁匠，湖人的角色球员发挥失常，而森林狼老将特里尔-布兰登缺阵后，球队攻防两端都做的很出色。
明尼苏达球员想赢球，打的积极主动，阿拉斯加犬不发威，你当我是哈士奇啊！
比卢普斯给布兰登做了很久的替补，把身上的棱角都给磨没了，打球稳健了许多，很好的组织了进攻，自己也投中4个三分球。
可惜比卢普斯是重型后卫，追防速度不够快，对付郭旭尚有弱点。郭旭末节投中3个三分球，包括11.3秒时一个扳平比分的三分，将比赛拖入了加时赛，120比120。
加时赛内斯特洛维奇6犯离场，奥尼尔连得4分，助攻吉姆杰克逊投中三分，一波7比0确立了优势。
终场湖人131比126击败森林狼，33连胜追平了历史记录。
湖人队的第34个对手是奇才。
奇才是弱旅，打不过湖人很正常，但他们队里有迈克尔-乔丹，这就比较尴尬了。
这是乔丹的第二次复出，当他宣布将自己第一个赛季的全部年薪100万美元都捐给遭受911创伤的美国人民，在体育界乃至整个美国社会都引起了巨大的轰动。
而且，乔丹没有选择公牛，而选择了美国首都华盛顿的球队奇才！这个选择被称为是一次“政治性”的选择！
可惜现在看来，这是一个错误决定，让乔丹从“神坛”走下来变成了凡人。
乔丹第一次退役是任性，因为他已经高处不胜寒；他第一次复出是众望所归，拯救了低迷的NBA。
那次复出不但没有让乔丹人气下滑，反而还把他推到了全新的高度，毕竟33岁才开始第二个三连冠，这样的神迹很难再被复制。