袁淮生是秀才，身上有功名在身，是受朝律保护的。
若他的未婚妻被人强抢，闹出动静来，饶是马家家大业大也压不住。
因为这等事情动摇根基，得不偿失。
权衡利弊过后，马家就不会再敢强逼。
小姜氏心思念转，面上不显，低头端详自己的女儿。
芙蓉面，桃花腮，眸如秋水盈盈，琼鼻樱唇。
江南女子的温柔婉约在她身上显得淋漓尽致，加上自幼习读诗书，更有一种内敛的沉静芳华。
她生的两个女儿，性格迥异，容貌也各有千秋，却都是极盛的容貌。
大女儿如水中芙蓉，温柔若水。
二女儿如秋日海棠，奔放热烈。
在整个望桥镇，光论容貌，她敢说没人能及得上两个女儿的。
想到此，小姜氏暗自叹息。
女为悦己者容，只是，女子容貌太盛，有时候不见得是好事。
像她的芙儿，还未定亲，遭遇的事情就已是一波三折。
只希望，女儿之后能凡事顺顺利利，莫要再遇上那么多的事端。
还有棠儿……
“你妹妹呢，怎不在院子里？”小姜氏皱眉，四处张望没寻到小女儿的身影。
“她刚刚还在这的……”
母女两两相望，片刻后小姜氏表情一变，咬了牙，“这小妮子，怕不是看见我来了，不乐意听唠叨，提前跑了！”
顾西芙，“……”她是要继续难过，还是先笑一场？
*
揣着两个半青不红的桃子，手里还啃着一个，无事可做，顾西棠干脆踩着自家院墙画地图。
站在高处俯瞰满院的花花草草，会当凌绝顶，顿觉胸襟也跟着广阔不少。
西院小门，李氏被一群妇人围在中间，正唾沫横飞说着家里今天发生的事儿。
马家上门下聘，大张旗鼓，整条巷子的人家都知了此事。
有喜好八卦的妇人就过来打探了。
“……抬了三个这么大的箱子，我看了一眼，啧啧！要不说马家是首富呢，一箱银子一箱珠宝一箱绫罗！我当时就看花眼了。”
李氏一说完，妇人们马上配合惊呼，气氛相当热闹。
一矮胖妇人问，“马家那么大手笔，那你家里怎的就把人打发了？这都看不上？”
“是啊，光是这三箱子，寻常人家一辈子都赚不到，你们家长房女儿嫁过去就能享福呢！”
“女人一辈子不就图个衣食无忧安安稳稳么？马家大公子日后是要掌家的，过去就能当上掌家夫人，还有什么可挑的？”
李氏，“我也是这么说，可是我娘跟大嫂不这么想啊。我一个二房媳妇也说不上话。”
看到那些聘礼被抬走，她心里扎痛扎痛的。
也不知道长房清高个什么劲儿，好好的首富之子看不上，非要跟个穷苦书生结亲。
要是能跟马家成姻亲，那边对他们顾家稍稍照拂些，顾家日后定是打不住的好光景。
“诶二少夫人，不是说长房大姑娘要跟什么书生议亲了么，怎么马家那边会突然出来横插一脚？”矮胖妇人眉眼转了转，笑得别有意味，“不会是之前传出的马家公子跟长房大姑娘的流言，是真的吧？”
闻言，旁边几位妇人各自对视，露出耐人寻味的神情。
李氏见状脸色一变，朝矮胖妇人狠狠呸了声，指了人鼻子就骂，“我们顾家姑娘什么人品，邻里街坊相熟的谁人不知？从来都是知礼守礼循规蹈矩，连跟外男单独呆一个大院都没有过！你说这话坏我家姑娘名声，存的什么黄鼠狼心思！一肚子坏水，我呸！”
矮胖妇人被兜头兜脸一顿指骂，脸涨成猪肝色，“你怎么骂人呢你，谁一肚子坏水了？不是做了亏心事，怕什么人说？”
“不做亏心事就要乖乖被人说？那你当老娘面坏我顾家女名声，老娘骂你你顶什么嘴？你就该站这里乖乖听我教训！”
“你、你胡搅蛮缠，简直不可理喻！”
“你不安好心，小心报应断子绝孙！”
矮胖妇人一个仰倒，气急攻心。她一把年纪了只生出一个独苗苗，李氏这么咒她不就是在咒她儿子出事么？
矮胖妇人张牙舞爪就朝李氏扑去，李氏不甘示弱，揪住妇人发髻手刀频砍，跟老爹杀猪那几年攒的力气在此刻有了用武之地。
场面极其混乱，等旁边几个妇人把两人分开，矮胖妇人已经躺着翻白眼了。
李氏旗开得胜不舍得走，愣是叉腰站在原地，看着矮胖妇人哭哭啼啼回家关门才罢休。
人走光了，门前也清静了。
“二婶，请吃桃子。”
手里冷不丁被塞了个半青不红的桃子，李氏这才发现不知道什么时候冒出来的顾西棠，“你站着多久了？”
“刚好看你打完一场架。”
“……”李氏赶紧把散乱发髻顺了顺，“别跟你二叔说啊！”
她这副样子定不能让家里男人瞧见了，不然保持多年的形象势必毁于一旦。
“我看心情。”少女笑嘻嘻的，丢下一句话就跑，快得李氏有四条腿都追不上。
咔嚓咬了口桃子，李氏嚼着嚼着又想到那三大箱聘礼。
娘诶，不能想！
心好痛！