红枫浸染清秋的霜林，寒蝉的叫声凄切，坨色的夕阳折射着如烟的岁月。纵然万般不舍，再好的盛宴终须一别。俩人僵持了两个小时，刘淑敏没有开门，她知道这段感情该画上句号了，她是大山的女儿，根在这里，离开这片故土，她就会成为无源之水，无根之木。
刘淑敏从门缝里瞧见蓝凯迈着沉重的步伐，缓慢地离开木屋。在下坡的时候，他踉踉跄跄，黑色的皮鞋梆上沾满了黄土，差点摔倒。淑敏的心提到了嗓子眼，那一刻，她真想走出去告诉他，她愿意跟他走。
直到看不见蓝凯的身影，刘淑敏才转过身沿着木门缓缓直下，瘫坐在地上。她感觉自己从来没有这么虚弱，身体不停颤抖，以致于嚎啕大哭。屋外的风在呼啸，发出令人惊悚的吼叫。窗户上的玻璃纸吹得哗啦直响，刺骨的风从缝隙里钻进来，肆无忌惮地撩起简易窗帘。
她呆呆地望着床边上的那些工具，铲子、锄头、铁锨、钳子，发出亮闪的光，灼烧着她的眼睛。她的太阳穴发胀，像是被人擂了那般疼痛。直到屋外响起一阵敲门声，熟悉的声音传来，“淑敏，是我！明起。你在吗？”
刘淑敏从发呆中醒过来，赶紧用袖子擦了擦眼角的泪水，支支吾吾地回答：“等会儿！我在洗脸。”淑敏将脸盆上搭着的湿毛巾敷在眼睛上，然后又对着镜子整理了一番，搓搓双手，假装若无其事的样子打开门。
杨明起瞧见淑敏落魄的模样，回头朝坡下又看了一眼，疑惑地问：“刚才那人是谁？他惹你了？你跟哥说，我帮你出头！谁欺负你，哥都不答应。”明起怒目圆嗔，捏紧拳头，气势汹汹。
“同学！以前的同学。”刘淑敏小声地说，“来看我的！我没事，你别动不动就要动拳头、动刀子的。”刘淑敏横了他一眼，禁不住又笑了起来。
杨明起性子刚烈，但是在情感上还是很细腻。他一眼就看出了淑敏和刚才那小子有瓜葛，心中不免像打翻了醋坛子。他低着头，瞧着手上拎着的蛋糕，拨弄着上头的粉色丝带，像一个无辜的孩子。
刘淑敏看到明起这个样子既生气又好笑，抢过他手上的蛋糕，放到鼻子前闻了闻，笑着说：“好香啊！送给我的？”淑敏迫不及待地解开丝带，打开盖子，用手指蘸了蘸放入嘴中，很享受地品味着。
淑敏趁明起没注意时，猝不及防地往他额头上抹了一道白色的奶油印痕。明起迅速反应过来，躲避开她的二次袭击，快速捏了一小块，涂在淑敏的脸蛋上。
俩人从木屋里打到茶苗地里，互相追逐着，就像小时候在田野里嬉戏。淑敏的脸和手掌冻得通红，纯真的快乐让她回到了童年。她跑上跑下，机敏得像只小兔子，躲过明起的追捕。笑声、尖叫声在马鸣山上方回荡，惊得鸟儿纷纷飞向了云霄。
“淑敏，你还是跟小时候一样，一点儿都没变。跑起来没人追得上。”杨明起追得上气不接下气，弯腰扶着膝盖认输，“这是被耽误的运动健将呀！”
刘淑敏站在不远的坡上，俯瞰着明起的滑稽样，不禁捧腹大笑。要说跑步，当年班上她属第二的话，没人属第一。每年的运动会上，她的大长腿可是无人能敌。现在成年了，体力上虽然逊色一些，但是用她自己的话说：“宝刀未老！”
经过这么一闹腾，刘淑敏的情绪又恢复了正常。她跳下矮炕，拍拍杨明起的肩膀，激昂地说：“明起哥，我的哥们，放心吧，我就是那个打不死的‘小强’。咱们一起努力，各自完成各自的千秋大业！”
杨明起叉着腰，无奈地抿抿嘴，小声叹了一口气：“淑敏，我真心不愿意看到你这么辛苦！心疼你！你瞧瞧人家小姑娘，打扮得花枝招展，东西闲逛，养得白里透红。你......”