漫长且紧张的物资搬运工作持续了整个白天,入夜之际海滩到处都是篝火,那些尚未装船完毕的皮革、活羊,也都在向货船驱赶。
直到这个月的第七天,奥托和留里克终于回到了他们的旗舰阿芙洛拉号上。
此时,海湾里到处都是桅杆,一面面扬起的风帆上都缝制着交错蓝色条纹。
罗斯人出动了一支庞大的船队,四十艘货船(古尔德回到罗斯堡便穷尽了全部的货船参与运输活动)和三百艘长船,如此规模根本就是在对瑞典各部族,尤其是梅拉伦人秀肌肉!
虽说留里克无意秀肌肉,他的目的就是尽可能的组织船队把缴获运回去,至于吓到卡尔的小心脏,那就没办法了。
事到如今,瑞典王国内部的强弱对比已经有了巨变,梅拉伦人分明成了外强中干的形象,罗斯人则是冉冉升起的太阳。罗斯人不必再对内部人员藏着掖着,罗斯仍需隐忍,便是在王国直面丹麦实力的竞争时隐藏自己的存在感。
所以罗斯人的起航只取悦于留里克的命名,只取决于阿芙洛拉号是否动身。
罗斯船队带上了剩下的交货品,另有吃到最后剩下了区区一千多只羊塞进船舱,或是直接拴在长船的露天甲板的桅杆上。浩荡的队伍拖拉成了水滴形状前进,就在水滴之后尾随着一支小船队,那才是瑞典联军的“主力船队”。
只可惜,罗斯船队成了真的主力,一度叱咤风云的联军船队而今完全成了配角。
罗斯人,大船拖曳着小船,大军逆风前进。
返航到了第二天,罗斯船队一分为二。一批大型货船带着一些长船奔着东方海湾而去。
卡尔看得费解,他站到船头质问着身后的划桨手:“罗斯人还能去东方?他们那里有定居点吗?谁能告诉我答案?”
这便有农夫嚷嚷:“听说他们在东边建立有据点,他们营地里的奇怪男人,就是被他们豢养的奴隶。”
“嗯?我怎么不知道?东方……”卡尔瞥了一眼广阔的东方芬兰湾上远去的部分罗斯船只,接着绷着嘴摇摇头,“东方有什么?蛮荒的世界。”
卡尔继续命令:“你们快点划船,我们回去收麦子。”
此言直击农夫们的要害,恐慌的情绪在蔓延,他们开始拼命划桨,生怕回去晚了,自家的农田会被别人“帮忙抢收”,农夫们从不怀疑那些大土地拥有者的节操,那是一群贪婪的家伙。
他们不太清楚卡尔会从先期缴获品里拿出多少来支付兄弟们的报酬,至少也得是能够豁免掉债务。如果老国王奥列金还活着,他或许会给大家很多钱,但是现在卡尔当了王,此人真会仁慈吗?
农夫、渔夫不敢多想,他们只想早点回去把麦子收完,再抓紧储备越冬的各类食物。如果卡尔能给大家一笔钱就太好了,当然大家也未曾抱有太大希望。
明眼人都看得出,这位头戴金冠的大王卡尔,他的地位岌岌可危。
瞧瞧罗斯人的船队,是何等气魄。瞧瞧罗斯人的真正大军,是何等的威武。那些传言都是真的,罗斯的留里克倘若没有神助,如何赢得伟大的胜利?那么,罗斯人还需要新移民加入吗?
一些农夫心里开始盘算着奇妙的计划,倘若自己在故乡活不下去了,那就一走了之,去当罗斯人。