“小人从父，……？”
“你若老实写下，还能免一死，若执意隐瞒，不肯配合，你信不信现在就能正/法了你？”
沈容虽有小有才智，毕竟只是小才智，逢此骤变，却也无计可施，心里对他的从父沈驯说了声：“对不住了，为了保命，只有先把你老人家卖了！”小鸡啄米似的连连点头，表示愿意配合，拿起纸笔，竟如国叕一样，也是顾不上换地上，就趴在地上写了起来。
戏志才笑道：“这一对主臣，还真是投契。”
等他写完，签过名，按过手印后，宣康收拾好，递给荀贞。荀贞接住，看了看，沈容写得内容真不少，写满了四五页。里边有些是荀贞知道的，有些是荀贞不知道的。
他满意颔首，温声说道：“府君为政宽仁，不欲起大狱。我要你写下这些东西，不是为了治你的罪，也不是为了治你从父的罪。前阳城长国叕认罪后，还印绶，自辞去。《传》曰：‘人非圣贤，孰能无过？过而能改，善莫大焉’。你和你的从父若能像他那样，从此洗心革面，改过自新，不也是很好么？”
“县、县君，不，前阳城长没被椽部捕拿处死么？”
荀贞笑道：“我有什么权力处死人？我杀的这些人都是因为他们负隅顽抗，刀兵相向，不愿束手就擒，企图对抗国法，故此我不得已而才杀之的。前阳城长国叕知错能改，而且服罪的态度非常好，自愿还印绶，愿意辞官归家去，我还有何杀他之理啊？”
沈容颤抖着取下腰间的印绶，高捧到头，跪在地上，膝行至荀贞座前数步外，伏下身子，说道：“小人亦愿还印绶，辞官归家去。”
“不急，不急。咱们先去见见你的从父。”
荀贞长身而起，绕过他，大步走出堂外。戏志才、李博、宣康、许仲、江禽等人紧随其后。沈容逢此大变，反应有点迟钝，在堂上呆了片刻，才回过神来，连忙爬起啦，小跑着跟上了，心道：“要去见我从父？”适才为了保命，他写下了不少沈驯的不法事儿，这会儿暂时姓命无忧，不禁有点后悔、惶恐，生怕沈驯知道了这件事。沈驯可绝不是一个宽宏大量的人。
……
荀贞出了官寺，大约是听轻侠们说的，寺外的百姓已经知道了国叕辞官之事，发出一阵震天的欢呼，数百上千人齐齐跪拜在地，大呼道：“荀家乳虎，惠下讨歼，一月第三，四月行县，为民除害，席不暇暖！”有老有少，有男有女，很多人激动地热泪盈眶。
他们中的大部分人以前根本都没有听说过荀贞的名字，根本就不知道郡里还有个叫荀贞的郡吏，但这并不妨碍他们对荀贞的感恩戴德。老百姓总是最实在淳朴的，谁为他们办了好事，他们就会记住谁。一旦记住，就永远也不会忘记。
荀贞怀着这样的感慨上了车，感慨之外，却又有点奇怪。
县民们高呼的那句话：“荀家乳虎，惠下讨歼，一月第三，四月行县，为民除害，席不暇暖”，意思很明白，显然是在赞美荀贞。说他为给百姓除害，急不可耐，刚上任北部督邮才一个月，就行县除歼，正如他当年在西乡，也是刚上任一个月就诛灭了鱼肉百姓、横行乡里的第三氏。
可问题是：这二十四个字，尽管通俗，却文雅，绝不是普通不认字的老百姓想出来的，而且，从荀贞进入县廷，再到荀贞出来，中间只有短短的一个时辰左右，就算老百姓中有儒生，也不一定能在这么短的时间里就编出这么一段流畅通俗，又不失文雅的歌谣来。
荀贞狐疑地琢磨了会儿，一抬头，瞧见了对面戏志才似笑非笑的脸，登时恍然大悟，说道：“百姓们唱的这首童谣，应是出自志才兄之手了？”
“不错。”
“却是为何？”
“你这次行县讨歼，治理郡北，是一个得罪人的差事。咱们颍川离洛阳不远，郡里许多官吏、豪强都和京都的权贵有或多或少的关系，比如这阳城，国叕的举主是袁隗，沈驯的女儿是赵忠侄子的小妻。你这几个县走下来，定会得罪不少人。你荀氏虽是天下名族，然受党锢，族中人久不为官，闲散在野，於朝中并无得力的臂助。得罪了这么多人，朝中又无援助，你如何自保？