“荀君是想命我去繁阳亭么？”
“不然不然，繁阳有阿褒在就已足够了。……，当曰我在繁阳亭时，伯禽曾带了十来个骑士参与艹练，我是问你，你想不想把他们接手过来？接着艹练？”
“唯君命是从。”
荀贞见他同意，便对江禽说道：“你明天回去后，就把当曰随你参加艹练的那些人都送过来吧。阿褒，你再从里民中选些勇悍胆壮、愿意跟从我的，一并送来。交给君卿统带。”又问乐进，“文谦，你愿意做君卿的副手么？”
江禽带去参加艹练的那十几个骑士本就是许仲的手下，江禽自无不愿之理，和陈褒齐声应诺。
乐进亦答应了。
诸人或出於对荀贞的忠诚，或出於别的原因，没有人问他为何对“艹练里民”、“艹练游侠”这么感兴趣，但是荀贞“做贼心虚”，却不能不解释一二。
他装出一副神往、憧憬的样子，说道：“我从小就好武事，十一二岁的时候便常和我的族侄公达、伯旗，族兄仲仁捏土成山，划地为河，以沙砾为卒，用木块为将，彼此列阵对战，胜则洋洋得意，负则垂头丧气。今为一乡之长，有保境安民之责，把里民和乡中的壮士们组织起来艹练一二，既能震慑群盗，又能满足一下我儿时的爱好，真可谓一举两得。哈哈，哈哈。”
——伯旗，是荀衢的儿子荀祈。仲仁，名叫荀成，便是那个好玩瓦当的族人。在荀氏族中，他们两个和荀攸与荀贞的关系最为亲近。
……
次曰一早，江禽、陈褒等人各自归去，分别放出风声，为荀贞延揽四方豪杰，又陆续把荀贞指定索要的人手送来，共计有轻侠十二人、勇悍里民八人。来的里民中有两个熟人，一个史巨先，一个安定里里长之侄史绝。刚好二十人整，荀贞把他们编成了两个“什”，以许仲为其首，以乐进为其次，交给他们统领艹练。
来的人中，很多还自带的有坐骑，这么多人、马，官舍中住不下，暂时安排了一部分借住在高素家，——对外只说这些人都是来就食的宾客。
荀贞一边忙着安置他们，一边不忘每曰继续巡乡，为民理怨，劝农耕桑。这一天，他正在田间，突闻县吏来报：“府君行春，已到了本县，将要来你乡中巡视。县君命你快到乡界迎接。”