“阳翟来的朋友？”
荀贞与荀彧见面不多，对他的朋友并不了解，但想来能与荀彧交上朋友的总非寻常之士，再加上这是荀彧头次邀请他，当然没有拒绝的道理，当即欢喜应道：“‘有朋自远方来，不亦乐乎’？文若乃我族中英才，你的的朋友定然也是出类拔萃之人，既然他想见我，断无不见之理。……，请前边带路罢。”走了两步，又有点奇怪，问道，“不知尊友是谁？为何想要见我？”
荀彧温文尔雅，微笑说道：“四兄见了就知道了。”顿了顿，略微放慢脚步，回过头，又道，“四兄说‘有朋自远方来，不亦乐乎’。不知以四兄的理解，这句话是什么意思？”
“……？”荀贞莫名其妙，呆了一呆，说道，“文若为何突出此言？这是《论语》开篇的第一句话，咱们幼年读书时，不都已经知道是什么意思了么？”
荀彧解释道：“是这样的。……，刚才四兄未来前，我正与我的那个朋友辩论此句之意。”
“……。”
荀贞越发不懂他的意思了，笑道：“‘有朋自远方来，不亦乐乎’，此话之意，蒙童亦知，有何值得辩论的地方呢？”
“四兄以为此话何意？”
“……，有志同道合的朋友从远方来，不是很令人高兴的么？”荀贞答完，反问道，“难道不是这个意思么？文若以为此话该当何解？”
“我也是这样理解的。”
荀彧也是这样理解的，但他却与“他阳翟来的那个朋友”辩论此句的意思，也就是说，“他阳翟来的那个朋友”不是这样理解的。荀贞颇有兴趣地问道：“然则如此说，就是你的朋友不这样理解了？……，他认为该作何解？”
“他认为应该与前一句和后一句联系在一起理解。”
“怎么说？”
“前句为‘学而时习之，不亦说乎’？后句为‘人不知而不愠，不亦君子乎’？三句联在一起，意思就是：‘我的学说，要是被时人采用了，那就太高兴了。退一步说，如果没有被时人采用，可是有很多朋友赞同，纷纷到我这里来讨论问题，我也感到快乐。再退一步说，即使没有被时人采用，朋友们也不理解我，我也不怨恨，这样做，不也是一个有德的君子么’？
荀贞从前世到现在，从求学读书至今，从没听过这种解释，他楞了会儿，说道：“‘学而时习之’，将‘学’理解成‘学说’，将‘时’理解成‘时代’，将‘习’理解成采用。……，似也有道理，能自圆其说，成一解释。”
他琢磨了片刻，又说道：“如此一来，这三句就不是分裂的，而是连贯一气的了。……，并且这三句话是《论语》开篇之第一段，按此理解，竟是在点名《论语》一书的主旨了，‘我的学说如被时人接受，我将很高兴；如不被时人接受，我也不怨恨’，子贡曰：‘夫子温良恭俭让’，夫子也正是这样的人啊！”
他一门心思思忖，在进了后院的时候，没有注意到院中的树木，险些被枝杈将“冠”勾掉，惊醒回来，扶正了冠帽，拉住荀彧的衣袖，又问了一遍：“文若，你这个朋友是谁？”