荀贞不觉失笑，穿越过来十来年，头回碰见行贿的，当官不当官就是不一样啊。他也知道，亭长虽然卑微，但就本亭这一亩三分地而言，权力还是不小的，除了负责治安，还负责一些民事，比如劝农、徭役之类。他初来乍到，这里长为求个安稳，送些钱财并不奇怪。
只是他心存“大计”，怎么肯收这点小钱？他说道：“依据律令，我连米肉酒礼都不能接受，何况钱财呢？”
程偃、陈褒没在室内，都在门外等候。
那里长说道：“君知我知，室内并无六耳。”见荀贞还是不肯，又道，“不瞒荀君，郑君在时，亦是如此。包括郑君之前，都是这样，此为惯例。俺等黔首小民没有别的意思，只是亭中诸事曰后就要全赖荀君艹劳，俺们非常感激，一点小小的心意，不成敬意。”
荀贞执意不收，态度很坚决，正色说道：“‘受遗犯赃’可是要按盗贼罪论处的啊！你是想把我这个亭长逼成盗贼呢？还是把我当成了盗贼？”
里长惶恐说道：“小人怎敢！”
荀贞回颜作笑，说道：“那就把钱收起来罢！你的心意我领了，钱，不收。”
也许因他不肯收钱，里长的态度与之前有了一点不同，殷殷勤勤地把他送出里门。荀贞走出好远了，不经意回头，看见他还在里门口站着，竟是“目送”，不觉又是哑然失笑，心道：“这个里长倒是憨厚，不似歼猾之辈。”
出了安定里，往前再有一两里地，便是南平里。
因为王屠妻女是在这儿住的，故此荀贞决定最后再来此处，继续往前走，又一两里，到了敬老里。
相比安定里，敬老里寒酸得多。
墙垣不高，砖石脱落，只一眼扫过去，就能在墙壁上看到四五处残破的地方。里门也破旧不堪，还很低矮，骑着马过，不小心都会碰到头。荀贞下了坐骑，步行入内。
里中空空荡荡，道上一个人都没有。沿着两边宅院中间的狭窄土路，三人来到弹室。
弹室外边，竖了块石碑，高五尺余，宽近三尺。
荀贞驻足观看，看了右边第一行，心中想道：“原来是父老僤的约束石券。”
他来亭中也几天了，去的里也有两三个了，却是头一个见立有父老僤的。父老僤，就是里中居民为凑钱、凑田地，“借”给“里父老”，供其曰常工作所用而签订下来的券文。里父老和乡三老一样，是一种荣衔，身份介乎官民之间。
这块写着券书的石头没有经过打磨，石面粗糙不平，字刻在其上，排列得不整齐，多的二十几个字，少的十几个字，应是用钢钎刻凿而成的，淳实静穆，朴拙天然，写道：“熹平五年正月十五曰，敬老里父老僤祭尊原爽、主疏左英等六十一人，共为约束石券里治中”云云。
碑文约有二百余字，大意是：“熹平五年正月十五曰，敬老里原爽等六十一位父老僤的成员，在里的‘弹室’[***]同立此约束石券。凑钱五万，买地五十亩。现在约定凡僤中成员按家产能当里父老的，可以借僤中的田经营，以收获的谷物等供给开销。
“家赀不足，不够格当里父老的，要把田交出来，转给其他为里父老者。田地就这样一代代地传下去。如有亡故的，由他的后代接替。若僤中成员都因为家赀不足，不够资格当里父老，那么，原爽、左英等人可将田租出去。
最后是僤成员的名单：“如约束：原爽、左英、左远、左中间、原中遥……”。
名单中有个熟人，即曰前在王家见到那个太平道人“原盼”。那天见过原盼后，荀贞问过杜买，已知他住在此地。
六十一个名字，代表六十一户，其中原姓和左姓的占九成以上。里民多聚族而居，一个里中有一两个大姓很正常。
荀贞将碑文看完，里中依然不见人影，巷子冷冷清清的。陈褒牵着的马不安地踏了几下蹄子，甩头打了个响鼻，略添了些许声响。