他说道：“白教授，我不是学生，我是两个店的小老板，虽然赚得不多，但请您喝咖啡的钱还是有的。”
“哦哦，我糊涂了。但就算这样，以后也不要再破费了。你年纪不大，我总以为你是我的学生，不对，你比我的学生用功多了。”白教授表扬完毕，又说道：“从下学期开始，海大英文系要来一位新老师了，还没入职，但热情高涨，我在研究室看到她好几回了，她每次都拉着我问一堆问题，你俩的热情程度有的一拼。如果你真把‘刺芒’打造成全国顶尖的文学平台，可以试着跟乔木约稿。”
佟童没想明白这两者之间的关系，夸张地大笑两声：“我何德何能，怎么敢跟乔木那样的文学家约稿。”
白教授笑道：“我没说完呢，我说的那位女老师，正是乔木的侄女。唉，这么多年啦，真没想到，还能通过这位‘侄女’，再度跟乔木产生联系。”
听白教授的语气，他似乎认识乔木？而且很多年都没联系，是通过这位“侄女”才重新联系上的？
佟童依旧没有打听过白教授的来历，但是通过平时接触的一点一滴，他越来越觉得这老头不是凡人。白教授走累了，便找了个地方坐下来，喘息了半天。问道：“其实我是谁，你应该猜出来了吧？”
佟童很诚实地摇了摇头。
“不会吧？你那么聪明，推理能力又很强，我以为你早就知道了。”
“并没有。”佟童说道：“虽然我很好奇，但我没有猜。首先，姓白的学者太多了，要锁定一个目标，并不容易；其次，我感觉……您并不希望别人知道，所以我就不推理了。”
白教授点点头，感慨万千：“你真是个好孩子。”
白教授还说，如果在他的鼎盛时期，他能以一己之力请来重量级的专家评委，为佟童的比赛助力。但他现在是个很普通的老头，他的人缘变得很差，以前振臂一呼就可以完成的动员工作，现在低三下四地求人都未必完得成。
佟童将注意力放在“变得”上面，他隐约能猜出来，白教授应该是发生了什么重大变故，才落得现在的模样。白教授仰起头，像是在自言自语：“文学是什么？文人又是什么？文人应该有怎样的品格？这些问题，真是穷尽一生都未必找得到答案啊！”
在这样的大家面前，佟童不敢胡乱说话。直到白教授看了他一眼，自嘲道“别理我这个糊涂的老人”，佟童才说道：“刚才您说的那些，我觉得答案很简单。”
“什么？”
“赤子之心。”
白教授的眼睛一下子亮了。
虽然他什么都没说，但佟童却感觉得到了奖赏，开心地笑了。
那天分开时，白教授说他会想想办法，又叹气道：“你这个小娃娃，开跆拳道馆，当个纯真的武夫，多好！非要来淌文学这趟浑水，当心保不住你的赤子之心！”
佟童笑道：“说不定我这一淌，浑水就变清了呢？”