“咋都死了？”
只见大牛眼睛咬着嘴唇，开始有些悲泣，低沉道：
“俺们一起离家走了十几天路，就发现虎子生病了，躺在柴火堆里不能动弹，伯伯摸了一下虎子脖子说救不活了，第二天早上人就硬嘞！”
“后来到了天津，没过几天铁蛋也得病死嘞，铁锤去年被枪当场打死嘞！”
或许是从来没和人说过，这次遇到了老乡，说着说着大牛和四斤就抱在一起，嚎啕大哭起来，身体颤抖，双眼紧闭，眼泪就顺着脸颊往下淌，好一会儿才止住了哭，呜咽道：
“四斤去年也差点死嘞，子弹擦着额头过，当时流了好多血，眼睛都睁不开，俺还以为就剩我一个人嘞，吓的俺几天没睡着。”
汤皖顿时觉得心里没来由的痛苦，越来越强烈，像是憋了一口气，慢慢的窒息，轻轻掀起四斤的帽子一角，一条狰狞的伤疤显露出来。
俩人也就才十七、八岁，要是在新中国，正是在读高中，准备参加高考的时候，哪个不是爹妈手心里的宝。
但是在这个社会混乱，天灾人祸不断的年代，已经和死神擦肩而过了数回。
汤皖不由得想到这个世道，不知道还有多少个大牛，四斤死在大水里；死在半途上；死在人祸中。
才十二，三的孩子就背井离乡，他们能懂什么？家里发大水，田地被淹，没了收成，养不活人，就和同村的伯伯出来闯荡，短短几年，5个就已经死了3个，剩下2个在这个世道里，也未必就能活下去啊！
缓缓转过身去，汤皖眼睛顿时变得迷蒙蒙一片，紧紧咬着上下颚，又道：
“那你走的时候，家里还有谁？”
“俺家就俺娘和俺弟在家，四斤在家也是老大，他家就剩他娘和他妹！”
“那你们爹呢？”
大牛听到问他爹在哪儿，一时有些迷茫，然后才道：
“打俺记事起，就没见过俺爹，听俺娘说是和四斤爹一道死在鲁省了。”
像是想起了什么，又继续哭诉道：
“俺走的时候，俺娘就嘱咐俺，千万不要像俺爹一样死在外面，魂都不能回家。”
“俺娘说，死的时候，一定要在心里拼命喊王家坝，眼睛要看着老家的方向，魂就能自己找路回家！”
中国人讲究落叶归根，无论在哪里，死后一定要埋葬在老家，埋葬在生他养他的故土里，方能入土为安，灵魂得以安息。
汤皖不禁想到，大牛妈在送大牛出门的时候，应该就想到大牛这辈子估计也要和他爹一样，死在外边，所以才叮嘱大牛一定要牢劳记住王家坝！不知道徽州为处？不知道阜阳为处？更不知家乡，只是知道王家坝这个地名！
想到这，心里像是决堤的大河，再也控制不住，用袖子抹了一下脸，转过身去，对着太炎先生，钱玄，迅哥儿，逷先先生，痛苦的质问道：
“他们还只是一帮十二，三的孩子，能知道什么？他们来到这个世界上，为什么要糟受这样的苦？他们到底做错了什么？”
钱玄涨的脸色通红，想说些什么，话到嘴边又咽了下去；逷先先生满脸同情的看着大牛和四斤；迅哥儿则是一言不发，只是把酒往嘴里灌，眼神空洞。
太炎先生长吁道：
“皖之，这不是他们的错，是这个世道的错，这个世道对不起他们！”
迅哥儿起身啪的把碗摔在地上，悲愤道：
“是世道的错，更是人祸。”
天地不仁以万物为刍狗，这个世道的最终好与坏，关键在于人。换言之，一个国家的兴盛与衰落，关键在于执政的人。
国家兴盛强大，能御外敌，政通仁和，则人民生活幸福，百姓安居乐业；国家衰落倒退，不抵外侵，上下颠倒，则人民生活贫苦，百姓颠沛流离！
汤皖平缓了一下心情，轻轻道：
“那你俩知道老家在什么方向么？”
俩人都摇摇头，汤皖站起来，抬手指着南方的某个方向，道：
“你们老家王家坝就在我手指的这个方向！”
俩人顺着汤皖手指的方向望去，死死的把这个方向记在心里！
太炎先生在心里默念一遍，叹气道：
“你们俩的爹应该是属于北洋常备军，袁大头当过鲁省巡抚，时间也吻合，怕是真不在了！”
北洋军的前身是淮军，由李氏创建，由于受到曾国藩湘军的影响，淮军成立的时候，基本是由徽州老家先出来当兵的人，回家乡一个个招募来的。
后来袁大头接手北洋军，在鲁省当巡抚的时候，新建陆军常备军，核心架构还是一些淮军老人，大牛和四斤的爹，应该就是那个时候被招募到鲁省的，后来不知道什么原因，死在鲁省！