决斗当天早上，天空碧晴如洗，一波波深蓝海浪中碎金点点闪烁。明灿灿的热阳下，柚木甲板、金属栏杆、桅杆上的旗帜……一切景物都清晰锐利得让米莱狄心慌。
上午十点五十九分，二层甲板上已经围满了人。
自打上了船，米莱狄第一次见夜城堡号的船员来得这么齐：他们挤在围栏后，窃窃私语、伸长了脖子；正中央视野最佳的位置上，挂着一个船长路冉舟——他早搬来一把椅子，胳膊软绵绵搭在栏杆上，看着确实和挂上去的一样。
二层甲板上人们的交谈、担忧、兴奋、窸窣、酒气……与腥咸湿润的海风混杂在一起，说不清道不明，能叫人心底里烧起什么东西。米莱狄手心一阵阵滚热麻痒，叫她坐不住也站不老实，哪怕对面那个小山一般的壮汉，似乎也失去了几分颜色与威胁。
甲板上呈半环形绕着他们的，是大大小小的各式机关。扣去不合适的机关后，船上机关师们一大早就把剩下的都堆上了甲板。
“十一点了！”有人喊了一声。
路冉舟在二层甲板上拍了拍巴掌。
“好，接下来三十分钟是你们选机关的时间。根据双方同意的规则，由船方，也就是我老人家，慷慨提供二十五台机关，你们只能在这个范围中选，每人最多五台。你们猜拳吧，谁赢了谁先来。”
船长话音一落，刀明克就面容阴沉沉地大步迎上米莱狄，在两三步远的地方才停下。
“一，”
他盯着米莱狄，脸上咧开了一个毫无笑意的笑。
“二，”
刀明克说着，高高抡起了胳膊。
“三！”
在米莱狄闻声出手的同时，他也砸下来了一只又沉又快的拳头，笔直袭上她的面门，疾风吹开了她额前碎发——二层甲板上顿时响起了抽气声。
“吓我一跳，我以为他要打人呢……”有人说。
米莱狄垂下眼，看了看最后一刻才在自己鼻尖前停下的那一只拳头。
离近了，才更觉刀明克的威势：他拳头足有海碗大小，关节粗硬宽大、肌肉饱硕鼓涨，恐怕一拳就能砸晕任何一个敢挑战他的人。
但米莱狄面上连一丝惊惶都没有。
“噢，是我输了。”一边说，她一边收回了比剪刀的右手。
刀明克盯着她，半是诧异、半是悻悻然地也收回了拳头。
“完了，”一个船员点评时，声音被海风裹着送了下来。“本来她就处于绝对弱势，选机关可以说是她唯一一个致胜机会，结果还被刀明克赢走了……”
“也不至于是唯一一个机会吧？”有人不太相信似的。
“怎么不是？你数数……”后头的半句话，就被海风吹散了。
当刀明克转身走开时，好像连周围的空气也一下子松散了，因为不必再被他挤压而舒了口气似的。