周窈棠点点头，发自肺腑地敬佩道：“姑姑提点，解语受教了。”
接着，陶掌膳又催促着周窈棠同自己一道将笼屉中剩下的糕点吃完，二人一边吃一边饮了会儿茶，陶掌膳忽然开口问道：“我瞧你已换上新的宫装了，穿着可还合适？”
周窈棠听了立刻站起身来，对着陶掌膳行礼道：“谢姑姑帮我张罗，这身新的秋装十分厚实温暖。姑姑替我准备的鞋就更不必说了，不仅合脚，还替我塞了软垫，踩在上头很是松软。说来真是惭愧，其实解语自己都忘了，没想到竟劳烦了姑姑还记在心上，替我奔走、安排了新衣新鞋。”
陶掌膳听了，微微一笑，道：“原不过是些小事儿。昨日既说了这话，今日早上来六尚局便也顺道替你去司衣房中领了，也没什么麻烦的。起初我还怕自个儿估错了你的身量，所以塞了只我自己纳的鞋垫进去，如今瞧来倒真是误打误撞了。不过你穿着舒适便好。”
周窈棠心中十分感激，于是道：“解语何德何能，得姑姑如此爱重，还将您自己纳的鞋垫给我用。您待我如此亲厚，不知解语当如何回报？”
陶掌膳连忙拉了周窈棠坐下，摆着手道：“我不过是因你在我手下当差，顺手帮你一把罢了。你也莫要言说这些谢啊之类的话，我并非是想图你的回报。你只要往后好好儿地跟着我、用心学着些便是了。”
周窈棠点着头应下了，过了一会儿，陶掌膳又关心地问道：“你的手掌可好些了？”
说着，她便伸手牵了周窈棠的手来瞧。
周窈棠躲闪不过，口中直道：“谢姑姑关怀，竹司膳替我用药油搽过，已是无碍了，应是再过两日便好了。”
陶掌膳将周窈棠的衣袖朝上抹了一点儿，仔细打量着她的掌心，只见上头红肿依旧未消，皮下的淤血青一块紫一块的，凑近了还有一股红花油的味道残留在上头，于是有些心疼道：“这哪里是大好的样子？可是还疼吗？”
见周窈棠点了点头，陶掌膳叹了口气，道：“可怜见地，昨日也是我未曾交待好你，后头在姜尚食屋里也是我有些混沌了，竟没护住你。”
周窈棠摇了摇头，“姑姑这是哪儿的话？要怪啊，也只能怪我自个儿太轻举妄动了。昨日竹司膳要是不这般，打得狠些、教我涨涨记性，只怕解语下次便再不能好好儿地坐在这里同姑姑吃茶点了。”
陶掌膳道：“我也知晓竹司膳是为了你好，只是昨日若不是你，我们哪儿能这么快就被放出来？竹姑姑也是的，在姜尚食面前做做样子也便罢了，竟还真舍得下手这般狠！”
周窈棠却笑着安慰陶掌膳道：“姑姑到底是好心肠，解语本以为您唤了我来也是要提点敲打一番呢，未曾想竟是为我打抱不平。如今我已无事了，您就不必再如此担心了。”
陶掌膳听了，无奈地点了点头道：“药油也搽过了，倒也真是只能等着你这手掌自己养好。好在是由我掌管与你的，在你手掌痊愈之前我不会派给你太多差事，这两日你先跟着我和朝露、桑菊、丝竹她们几个，以多学习和熟悉为主罢。”
接着，她又顿了顿，有些犹豫而不好意思地说道：“昨日之事，我也还未想好如何答谢于你。你先别忙着推辞，先听我说完。”
陶掌膳按下正要起身推辞的周窈棠，继续道：“昨日我听着似乎你是对药膳有些研究，我本想着你若愿意，可将你举荐给司药房的掌药。但是方才与你探讨这两笼糕点之时，我听你对白案功夫似乎也有些独到的见解，便又......又起了些惜才之心。”
“我这么些年在宫里头，虽一直在司膳房中担任白案掌勺，却未曾寻到过资质尚可的继任之人。所以此刻想问问你，若我有意收了你为弟子，往后将我身上的白案功夫倾囊相授于你，就当是答谢了你昨日的搭救之恩。如此，你可愿意跟着我？若是不感兴趣也罢了，我还是可以帮你转去司药房中。”
周窈棠听了，不假思索地站起身来，对着陶掌膳行了一个大礼道：“谢师傅赏识，师傅在上，请受解语一拜。”