长公主不言，冷眼望对羽瑛，目光如霜，直盯得她心头发怵。但她一直将皇后的话牢记于心，长公主越是对她冷漠，她越是要挺直腰杆，不卑不亢地应对她。
羽瑛笑言：“皇后料到长公主因事有很大可能性不能与她共用午膳，但还是派婢过来碰碰运气。如果长公主中午不得空，便请她晚上来凤仪宫用膳。今晚没空，便请她明天中午来用午膳。若明天中午不行，便移到晚上。这些时间长公主要是都不得闲，便只能推到后天……”
“别说了，”长公主打断她，道：“既然娘娘诚心邀我过去同她用膳，我虽然身体有恙，但不好拂她的意。你先回，我换件衣服，随后便去。”
羽瑛朝她施了一礼，遂离开公主阁。
长公主无力地瘫坐在地板上。娘娘要见她，那些话是娘娘教羽瑛说的，目的是逼她去凤仪宫，接受她的劝服，把自己送还回西夏。什么今晚，明晚，后天，不过告诉她，不管她找什么理由推脱，该来的总归会来。她避无可避。
可她真的不想回到那个牢笼里。她用手虚掩住眼睛，泪水从指缝间流下。她该怎么办？
靖荣长公主着华装，只身前去凤仪宫。她入了偏殿，看到皇后正端坐在软榻上看书，羽瑛垂手侍立一旁。
见靖荣来，皇后一璧吩咐侍女上菜一璧将手中的书卷置于案上，拉她入座。
羽瑛领几个提着食盒的侍女入殿，立在后方监管她们摆碟放碗。待侍女将食盒中的盘碟尽取出，羽瑛才引侍女躬身退却。
整个偏殿便只剩下她与皇后。食桌邻近窗户，和风细细，吹缓了时间。皇后一改往目雍容端庄的装束，此刻只作寻常百姓家人母的打扮，内着蜜合色芍药纹抹胸，外罩黛蓝色柿蒂纹褙子，同心髻上银钗对插，颈腕处不着配饰，粉黛薄施，却也难掩通身高贵典雅的气度。眼下，皇后正像普通人家的慈母为女儿夹菜。
靖荣渴望这一幕场景多年，如今真实地发生在她身上，却让她生出惊惶之感。
皇后瞧她没怎么动筷子，遂关切地问:“怎么了？是菜不合胃口吗？这些菜都是我让膳房按你的口味做的。”
靖荣摇头，迁出一个笑容，道：“不是，菜的味道很好。只是我没什么胃口。”
皇后搁下箸子，道：“听羽瑛说你身体不适，有让太医看过吗？”
靖荣道：“昨日看过，说是心中积郁所致。太医也无其他良方，只劝我放宽心，心情舒畅，病自然能除去。我说，现下发生了这些事情，我又如何安得下心？太医便只能让人送几剂宁神静气的药来。”
皇后微垂眼眸，面色沉静，道：“你便按太医说的做，只管定心养病。”
靖荣苦笑道：“娘娘，女儿的处境你会不知道吗？如今这般境遇，我又怎能做到心情舒畅，静心养病？”她的诘问撕开了这来之不易温情场面之上覆着的“糖衣”，将她的悲凄与愤闷彻底白于八月煦阳之下。
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