刘备同样坚辞不受，刘彦直三请四请之后，刘备才勉强收下，命人小心翼翼捧入后堂，继续宴饮，畅谈天下大事，众人都对曹军大举南下忧心忡忡。
诸葛亮道：“曹操本有青州军二十万，又得袁绍降军五十万，中原新招兵二十万，又得荆州降军三十万，大军不下百万，诸君可有抗敌之策？”
刘彦直见孔明轻摇羽扇，神态安然，知道他是故意试探，便道：“曹军虽然势大，但乃旧战之军，早已不堪疲惫，荆州降军虽多，尚需时日才能指挥默契，北人不习水站，水土不服，人马混杂，必然爆发瘟疫，百万大军，战力打个对折都不止，依我看，就是百万土鸡瓦狗尔。”
刘备听了大喜，离案下拜道：“大都督请受备一拜。”
刘彦直赶忙起身相扶，刘备涕泪皆下，动容道：“有大都督一番话，备就安心了。”
宴罢，刘备拉着刘彦直不撒手，非要拉他回卧室抵足而眠，把个刘彦直渗的寒毛直竖，但也知道这是主公拉拢人才的必要手段，刘备这是真起了爱才之心，有收揽自己呢。
刘汉东和雷猛就没这么高的待遇了，不过各自回房后，案上都摆了一个红绸子盖着的托盘，掀开绸子，赫然是堆成小山一样的铜钱，刘备一向穷酸，当阳兵败连妻小都差点丢了，细软更是一点没带出来，这些邀买人心的巨款想必还是借人家刘琦的。
但是在二将看来，眼前就是一大堆破铜烂铁，体积大重量足，带也带不走，兵荒马乱的也没法花销。
不过另外还有礼物，刘备挑了两名美人来侍奉他俩，都是江夏附近买的十五六岁的小女孩，这回别说刘汉东，连雷猛这样的禽兽都下不了嘴，连钱带美人原封不动奉还，刘备听说之后，不禁更加钦佩二人，暗道只要收了刘彦直，何愁二将不得。
刘彦直终归还是没和刘皇叔滚床单，他借口尿遁回了自家战船上安歇，深夜时分，从长坂坡逃回的败兵陆续乘坐江边接应的小船撤到江夏，诸葛亮亲自询问了这些人，得知当日果然有神鬼显灵，更觉刘彦直等人神秘莫测
次日，近江军的军师党爱国押运粮草辎重抵达江夏，他也是一副羽扇鹤氅的打扮，风格效仿诸葛孔明，但是青出于蓝而胜于蓝，党爱国保养的仔细，面皮白净书卷气甚浓，和他比起来，诸葛亮倒像是山寨版本，乡野村夫装读书人的感觉。
党爱国一到，局势顿时发生转变，饱读诗书的历史系大教授肚子里的墨水岂是诸葛亮这种古人能比拟的，一席谈之后，天下大势顿时明了，党爱国不仅知道曹操、孙吴、西川刘璋、汉中张鲁等诸侯，还知道匈奴、羌胡、鲜卑、高句丽、西域的龟兹、疏勒、于阗、莎车等国，见识之广令人叹为观止，风采气度更是绝伦。
诸葛亮暗地里找到刘备建言：“近江文臣有经天纬地之才，武将有万夫不当之勇，可见其主公乃是盖世英豪，将来必与吾等争夺天下，亮有一计，派人速招云长来，晚宴命子龙领五百刀斧手埋伏在两厢，关张二将守卫主公身旁，摔杯为号，将近江文武乱刀斩成肉泥，大患可除。”
刘备听了大惊：“军师何出此言，大敌当前，当同仇敌忾才是，怎可先斩盟友，传出去如何让天下人看备。”
诸葛亮道：“曹操虽势大，不过一枭雄尔，江东孙权不足挂齿，将来与主公争夺天下者，必近江刘氏，抗曹虽急，急不过此事。”
刘备低头思索，诸葛亮说的不是没有道理，自己自起兵以来，辗转数十年没有独立的地盘，不是依附于袁绍曹操，就是吕布刘表，刘表一死，自己就如丧家之犬般，现在江夏栖身，也是借了刘表长子刘琦的地盘，刘琦乃无能柔弱之辈，手下也无能人辅佐，自己这个当叔叔的完全可以来个鸠占鹊巢，可是近江异军突起，刘宇乾号称汉室宗亲，手下文武皆非凡之辈，简直就是翻版的刘关张外加孔明，若是他们和刘琦联手，将来即便打退了曹操，也无自己立身之所了。
孔明不是那种只顾眼前的粗浅之人，他很少如此杀伐决断，刘备思索再三，决定依计行事。
一艘快船前往夏口，将关云长接了过来，同时赵云秘密召集了五百精锐军校，各持长刀大斧，顶盔掼甲立于两厢屋内，酒宴齐备，刘备派人去邀请近江文武。
刘彦直等人不疑有诈，正要赴宴，忽然一箭飞来，正扎在船舱门上，箭杆上绑着一块丝帛，取下来观察，上书三字：鸿门宴，字体乃隶书，看得出是武人仓促写成。