开完了小会,党爱国把方承龙叫过来道:“事不宜迟,干吧。”
方承龙激动得脸色潮红,手按剑柄道:“勠力同心,保家卫国,是成是败。是生是死,尽在今夕。”
“有我在,败不了。”刘彦直拍拍他的肩膀,“打起来刀枪无眼,穿上盔甲吧。”
方承龙拍拍胸膛:“战袍里面衬着软甲哩。”
……
雪夜街头,一队骑士向北门疾走,为首之人正是方承龙,防守北门的是方府的家丁和招募的义勇,也是方三公子唯一能调动的嫡系人马,而其他三座城门和城内的衙署、粮秣军械库房皆在刘良佐控制下,刘部兵马众多,他决意降清,谁也阻止不了,除非深入虎穴,挟持刘良佐号令众军,晓之以理动之以情,方有三分胜算。
方承龙抵达北门,召集部众简单布置了一下,一队人扮成官军模样随他去总兵府拜见刘良佐,一队人前往方府保护家人,其余人马坚守北门,决不能让清军趁机攻城。
部署完了,方承龙带了二十名亲兵,按照计划和刘彦直一起去会刘良佐,两人骑马并辔而行,踏着积雪前往总兵府。
“三公子,你本可以趁机带着家人逃离近江的,赌上性命,这又是何苦?”刘彦直故意拿话试他。
方承龙叹道:“兄台可知大明朝半壁江山是如何沦丧的?正是因为守土之臣每一个都是这么想的,文官贪财,武官怕死,百万大军一触即溃,望风而逃,满人全族不过数十万,八旗兵不满十万,居然能长驱直入,饮马淮江,我不服气啊。”
刘彦直赞道:“如果天下人都有三公子万中之一的勇气,大明朝断不止于此。”
说话间,总兵府就在眼前了,衙署周围列满军队,一顶顶头盔下,阴影遮住了眼睛,长枪如林,杀气弥漫。
百户战战兢兢道:“末将带方承龙复命来了。”他见识过刘彦直的手段,彻底吓破了胆。
守门的千户看他们一眼,进府禀告,不大工夫出来了:“总兵大人有请。”
百户带着两人进门,千户拦住刘彦直:“这人是谁?”
方承龙道:“这是义勇队的副将刘大人。”
千户见刘彦直没带兵器,阴沉着脸点点头,放他们进去了,二十名亲兵停在二门,三人入内觐见总兵。
总兵府正堂前的空地上,两侧站满了百户以上军官,鸦雀无声,只有甲叶摩擦的轻微动静,这些军官都是大明朝的正规军,头戴高顶钵盂盔,身穿垂到脚踝的全身甲,加上高高的盔缨,比常人高出一大截,更显森严威武,令人不寒而栗。
堂下摆着一张桌案,总兵刘良佐就坐在案后,他身穿一品武官服,胸前补子绣着狮子,头上却是一顶凤翅盔,桌上摆着他的佩刀,关防印信和一壶令旗。
刘良佐见方承龙带到,沉声道:“邀三公子来,有一件要事相商,商量好了,可免近江十万父老刀兵之灾。”
方承龙道:“总兵大人,可是要降清?”