回到燕大，沈奇重新投入紧张有序的科研工作中。
欧叶跟沈奇一起回国的，快一年了，她终于找到了科研状态，准备做一个有价值的数学课题。
去欧洲领奖之前，沈奇召集中心全体一线科研人员，开了一次年中总结会。
沈奇满意中心在上半年取得的科研业绩，中心产出四项重要的科研成果，其中物理方面发表PRL论文一篇，《科学》论文两篇，数学方面由萧俊龙发表高质量论文一篇。
剩下六位数学研究员虽然暂未发表研究成果，但他们的课题项目都在推进中。
沈奇预计，中心下半年将迎来全面爆发，望各位同仁精诚团结，共创辉煌。
沈奇最重视的是他安排杨定天跟进的973物理项目，在项目推进过程中，杨定天遇到了一些难题。
“沈教授，这个项目的第一篇论文已经发表，并得到了物理界的认可，现在我们正在干的工作，难就难在对非晶合金的研究上。”杨定天干不下去了，愁啊，苦恼啊，束手无策。
非晶合金即金属玻璃，是一类特殊的由基本化学元素组成的非晶态物质，它的微观组织结构非常奇特，展现出了不同于传统材料的特殊物性，成为高性能材料应用领域的重要一员，是国防、航天航空、能源、信息等领域的宠儿。
这些领域是一个国家的命脉，谁能玩的高精尖，谁将在国际上占据优势。
沈奇在美国时见过一份资料，是美国DARPA的战略计划书。
DARPA即美国国防高级研究计划局，沈奇之前一直以为DARPA是美国的官方战忽局，他亲眼看到那份战略计划书后，改变了对DARPA的看法，DARPA其实是一个相当牛逼的战略规划机构，技术性、专业性都很强。
沈奇掌握的信息是，美军已将非晶合金作为新一代航母甲板涂层进行重点研发。
他看到的不仅仅是一份战略规划，还有一些技术细节。
沈奇一直很关注美军福特号航母，据说福特号涂装了一种新型非晶合金材料制成的涂层，其摩擦系数、耐磨性、抗冲击性、耐腐蚀性、防滑性能远高于世界上其他航母。
可惜的是，沈奇只能偷瞄不敢明取，他知道美军很重视这类非晶合金材料的研究。
沈奇说到：“那天非常巧合，我正好有点事情跟普林斯顿一位物理教授切磋技术问题，偷瞄到一份美军的资料，我估摸着美军福特号的涂层技术也是瞎蒙的，我们一定能做的更好。”
“沈教授，关于技术上的方向，我很苦恼。”
“我总结非晶合金的现状是，有应用，无理论。由于非晶合金的结构无序性，相应的理论模型也不完善，当前非晶合金研究的核心问题是，如何建立以微观特征或结构为基础的基本理论框架，从而准确描述非晶合金物性的微观机理。航母涂层只是其应用中的一小部分，理论一旦成熟了，覆盖面更广、技术更深的应用将规模化产生。”沈奇在办公室内走来走去，凝眉思索。
走到黑板前，沈奇写了一些信息：
“首先还是要解决理论问题，我能想到的是四个步骤。”
“第一，找到合适参量。第二，建立各类不均匀参量之间的准确关系。第三，建立有效的、精确的实验和模拟之间的桥梁。第四，找到统一的参量来描述非晶合金的不均匀性特征，并最终建立基于不均匀性特征的微观物质-物性理论框架。”
“记住没有？记住了我就擦掉。”沈奇拿黑板擦，擦掉黑板上的信息，说到：“我告诉你一个方向，先找参量，具体的实验操作需要借助磁控溅射设备，我们中心就有，你花点心思，好好琢磨，你可以做到的。”
指导完了杨定天，沈奇收拾行囊，飞往欧洲。
意大利城市的里雅斯特濒临地中海，沈奇是第二次来到这里，上一次是几年前领取拉马努金奖时。
ICTP的全称是国际理论物理中心，这个机构也设置数学部门，拉马努金奖就是ICTP颁发的。
沈奇跟ICTP打过交道，一回生二回熟。
ICTP向沈奇颁发卡斯特勒奖章，以及奖金一千美元。
一千美元的奖金，或许是世界范围内奖励额度最低的科学奖项。
沈奇每个月领取的国家补贴、学校补贴都不止一千美元。