京都乃至京畿地区近日来连下大雨，一些道路由于山体滑坡被掩埋无法通过，农田的庄稼被雨水浸泡，当地官府都在紧急修缮，并上书中书省请求拨款。
眼看这雨迟迟没有停止的意思，官家心中也是焦急万分，若这雨再这样下下去，今年受灾地区的农户将会颗粒无收，这对朝廷的赋税也是一大损失。
官家让钦天监测算雨水何日方能停止，钦天监测算后回禀，恐至少还要十日，气得官家砸了一套茶具，之后接连几个早朝都在讨论赈灾情况和后续的处理安排。
眼看这样也不是不是办法，有人提议，既然是天灾，官家又是真龙天子，不如请官家去寺庙朝拜一番，一则也是为民祈福，二则也是祈求上天停止降雨，说不定，这灾害自然就平息了呢。这番提议出现，众大臣都觉得有道理。
官家心中有些生气，这不就是明里暗里说朕这个官家做的不好，所以才导致上天发怒，降罪于人间嘛，心中有些不大情愿。
倒是左相周邦彦去求了太后大娘娘出面，去劝了官家，官家这才同意去寺庙中为烧香祈愿，地点选在了苦佛寺。
苦佛寺是京都城外一座历史悠久的寺庙，是在经历灭佛之乱后为数不多的佛寺，后又历两朝之后，在本朝达到兴盛，香火极为旺盛。
苦佛一名，是源自佛教《贤愚经》中《摩诃萨埵以身施虎品》的故事，当年修建此佛寺的主持深受启发，认为众生皆苦，但我佛愿以己之苦，来渡万千苦海众生，舍生为人，方能成佛，遂命名为苦佛寺。
这座古老的佛寺虽历经多代，但保存的极好，寺中佛像千姿百态，神情动作各有不同，有的咬牙切齿，怒目而视；有的朱唇微启，面带微笑；有的盘膝而坐，双手合十；有的金鸡独立，手舞铜鞭；还有的眼睛半闭，手持经卷，各个佛像活灵活现，栩栩如生。
官家在大殿进完香，走在苦佛寺中参观，听慧园主持为他讲解苦佛寺名的由来，和墙壁上的一些佛经故事。
官家是第一次来苦佛寺，他不太相信这些，但大娘娘信佛，还在宫中建了一个小佛堂，日日礼佛。官家孝顺，也愿意顺着母亲的心意来。
此时听了一会儿，慧园主持看官家面有倦色，便笑道：“官家整日为国事操劳，今日又为民祈福，想来也是有些倦了，不如先休息一番，贫僧已将寺内打点妥当，不会有人来打扰官家的清净。”
“甚好。”
官家欣然同意，慧园主持引路，前去寺中的一处别院休息。
此次礼佛，官家为表诚心带了百官前来，礼佛祈福三日，这苦佛寺再大也住不下这么多人啊，只能相互挤在一处休息，又加上冰冷的大雨，弄得许多官员苦不堪言。
晚间雨点骤急，雷声大作，似惊涛骇浪一般，整个佛寺的房间开始剧烈的晃动，好像要掀翻整个佛寺。
苏廷还在沉睡中，便听到外面有人尖锐的大叫：“地动啦，地动啦！”
她马上惊醒，套上衣袍跑出去，听到整个房间中各种摆件越发剧烈的摇晃声。
外面夜色漆黑如泼墨一般，不见一丝光亮，瓢泼大雨和剧烈的地动搅的人心惶惶，众人打着伞站在雨中，有些胆小的已经哭了出来，甚至有人在偷偷的说，这该不会是天谴吧，被旁人赶紧捂住了嘴……
过了一阵儿，摇晃渐渐平息下来，众人又等了一会儿，确定不再摇晃才往屋中走去。
苏廷的鞋袜和裤腿都已经被雨水打湿，她刚坐在塌上更换，便又听到院外有人喊着：“不好了，不好了，出大事儿了……”院中有人出去查看。