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老人行走在木栈道上，深褐色的木板让他想起了荡漾在白色瓷杯里的饮料，咖啡和其他被太阳王路易十四推向法国人的东西那样已经深入到了最荒僻的城市与村庄，不，更正确地说，国王的思想与政策也应该被囊括在内，简直令人迷惑，这位孩童时就已即位的国王是什么时候有了这样的天赋和野心的呢？无论是商人，还是官员，又或是学者，都不是在短短几年里就一蹴而就的事情，他亲政也不过二十年，就有了这样一个庞大且统一的国家，还有十五万甚至更多的常备军，以及数千万民众的拥护。
别人看到国王巡游，只看到了如日中天的太阳王所拥有的权力、威势、富足或许还有风流，但这位老人却已经看到了更深的地方，是的，国王巡游在失地王约翰时期就不再有了，但无论何时，这种行为都有着深远的意义，他也不认为路易十四只是一时冲动，或者说，他更希望这是国王的一时冲动。
“老伙计。”他身后的一个声音说，老人站住了，他转过身，看到了另一个须发皆白的老头子：“旺多姆公爵。”他说，一边举了举帽子。
“圣西蒙公爵。”旺多姆公爵说：“怎么突然改换见面的地点，”他用手指戳了戳帽子算回礼：“我看到那里有很多年轻的女士，是因为这个原因吗？”
“我们又不是英国人。”圣西蒙公爵慢慢地说，他伸出手臂，于是旺多姆公爵就伸手挽住，两个年龄相近的公爵先生就这样慢悠悠地沿着水渠走着：“我们的咖啡馆可不会粗鲁地拒绝可敬的女士们。”
“女士们也有权利享用咖啡。”旺多姆公爵说：“毕竟一开始咖啡就是国王与科隆纳公爵夫人一同分享的嘛。”
“别提那个意大利女人了。”圣西蒙公爵说：“我们应该庆幸国王最终做出了一个明智的决定。”
“看来你也是蒙特斯潘夫人一方的。”
“我谁也不是。”圣西蒙公爵说：“她也不过是个可怜虫。”
“唉，这可怎么说呢？”旺多姆公爵假惺惺地叹道：“她深得国王宠爱。”
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