“那日湖上大雾，金甲神人骤现，你可听说了？”
“我当然听说了，我听说啊，这其实是个神启。金甲神人，其实是暗喻北方的金人，那偈语最后一句说‘便是九五至尊’，是说金人将要打到南边来，坐了这天下呢。”
“噤声！不想活了！前几日官府抓了好多传播谣言的人呢。”
“嗨，不用怕啦。那些人已经被放了，传的人太多，根本抓不过来，光牢饭都供不起了。”
武林门码头上，一群水手、力夫、还有两个乞儿围作一团，正在东拉西扯地说起前几天的传闻。黄员外走过旁边，恰听到他们议论，顿时停了下来，饶有兴趣地听着。
黄员外手下四个打手还以为东主是讨厌那些人传谣，正要上前喝骂，却被黄员外一举手止住了。那些人正聊的入神，完全没有注意到他的存在。
一个叫花子忍不住道：“我昨日在茶楼听一位读书人讲，却不是你们说的这个意思呢。”
方才提起金人的那个船夫正有些后怕，连忙借他这话题转移大家注意力，问道：“读书人不出门也知天下事，当然不是我们这等粗鲁人所能比拟的，却不知那位读书人怎么说的？”
叫花子道：“我听那书生讲，神人出现于西湖，在此降谕。而西湖上有一座孤山，所以这孤，应该指的是孤山。”
一个力夫捏着下巴想了想，道：“登上孤山，虽不能观天下，却可以观赏到西湖全景。若把西湖全景比做天下，那倒说得通。不然的话，只怕登上泰山也看不到整个天下，天下间本就没有这样的地方。”
黄员外听到这里，不由自主地向前又迈了一步，就听人群中又有人问道：“那接下来几句呢，读书人怎么说？”
乞儿道：“第三句、第四句都再明白不过，只有这第一二句难以明白所指。那位书生的猜测若是对的，这第一句便解了，可这第二句……不瞒你说，我各处讨饭，听过许多议论，就没一个猜得出来的。”
众人一听，顿时大失所望，复又窃窃私语起来。
“难不成是有什么东西，像是金的，又不是金的，它重逾千钧，只要得到它，登上孤山，焚香而败，便有成为皇帝的机会？”这句话了好几个人都想到了，但却只敢在心里盘算，根本不敢说出来。
黄员外长吸一口气，暗暗得意：“只消明白了第一句，对我来说，足够了。第二句，千钧似土似金，哈哈哈，你们当然猜不到。除了我这持有那奇物的人，天下再无一人猜得到。”
黄员外想到这里，迈开大步走开了，四个鲜衣恶奴忙挺胸腆肚地前后侍候着，形影相随。
一回府邸，黄员外便道：“去，把玉郎叫来，到环翠庑见我！”
环翠庑是一座幽静的小院子，在黄家府邸中别有洞天，另成一方小天地，黄员外平素最喜欢待在这里，看雨品茶、赏鱼插花，当然，少不得红袖添香，佳人相伴。
但今日一进环翠庑，他却立刻把丫环侍婢，宠爱的姬妾都轰了出去，只吩咐两个通房的大丫头守住了环翠庑的月亮门，吩咐了她们，除了自己的儿子黄玉郎，便是夫人到了，也不许进。
黄玉郎正在书房教儿子读书，他自己学无所成，连个秀才都没中，对儿子看得可是极紧。自己成不了龙，只能寄望于儿子成龙了。
听说父亲传见，黄玉郎忙给儿子留了篇字贴让他练习书法，急急就往环翠庑赶。到了那里，一瞧还有人守着门户，这架势也不知是要干什么，心中更加忐忑。
等到了房中，正负手来回急急踱步的黄员外登时止步，看向儿子。黄玉郎忙掩了门，小心上前，紧张地问道：“父亲，发生什么事了，莫非咱们船行挟带私隐的事儿发了。”