万载岁月一夕间，同病相怜最相知。
“棠棠，我今日来找你，是有一事相托……”
往生坐在矮桌前，目不转睛盯着后堂门口，大半个时辰保持一个姿势，连口水都没有喝。
千池看起来与先前那名爽朗貌美的女子是故交。
不知此番前来所为何事，难道打算将我托付给那名女子？
毕竟我只是她无意救起的小乞丐罢了。
往生一人神游太虚，想了许多。
“这位客官，老板唤您入后堂一叙。”
一名小斯从后堂跑出来，向往生作揖谄媚道。
出了前厅，跟随古朴长廊，穿过雅致清幽的花园，又跨过一扇朱红门扉，来到一座豪华二层小楼前，雕花古窗里传出笑声袅袅。
听到千池的声音，往生侧身越过小斯，加快步伐上了二楼。
见往生站在门口，白棠玩味性起，走过去围着往生转了一圈。
“身姿凛凛、仪表堂堂、目似寒星，不错，不错，将来定是个俊朗非凡的美男子。”
一圈过后，她微微弯腰，与往生平视，“适才光顾拉着千池说话，冷落了小公子，望小公子莫要见怪才好。”
末了，朝往生眨了眨眼，又捏了捏他稚嫩的脸颊。
从未有人如此对过他，何况还是位美貌斐然的女子，往生局促不安，绯红染到耳根，向千池投来求助的目光，委委屈屈喊了声神主。
“棠棠，你莫要逗他了。”
千池笑意盈盈看着二人，美目流转，招呼往生过去坐定，“往生，这位是白棠，往后你便跟着她习文认字。”
“你是千池魂徒，便叫我声师祖罢。”
小魂徒可爱呆萌，又能顺道占一占千池便宜，白棠心中甚慰。
“白……棠……棠……”
“罢了，本棠吃点亏，就叫我师伯吧。”
“叫姐姐！”不与她多费口舌，千池干脆发话。
“棠棠姐姐。”
“你……我……”
白棠指着千池你你我我了半天，最终败下阵来。
“好吧，姐姐就姐姐。”
谁让她是千池。
身份比我高贵！
灵力也比我高强！
识时务者为俊杰，这道理我白棠懂。
虫鸣鸟叫，流水无声，转眼盛夏已至，千池与往生已经在忘炎楼住了两个多月。
千池把往生交给白棠后便当起甩手掌柜，不是在人间寻觅美酒佳酿，就是与白棠厮混在一起，已然将自己这个小魂徒忘到九霄云外。
再说那白棠，全然没有身为人师的觉悟，反而将往生打发给酒楼管事。
于是忘炎楼里多了位手脚麻利的跑堂小二。
而白棠只在每日酉时对往生指点一二，但更多时候是丢给他一堆晦涩难懂的古籍，便不闻不问。
往生心中叫苦不迭，却无计可施。
许是物极则反，又或者天赋异禀，往生在如此环境下，竟也能进步神速。
短短两个多月，已经能够将那些古籍里的文字认个七七八八，随手誊书，字迹苍劲有力、内涵沧海，远超过凡人十年之功。
晌午已过，店里宾客稀松，往生蹲坐在青石台阶上，看着角落里狼吞虎咽的两名乞丐，均是十三四岁光景，稍高些的名唤王小，稍矮些的名唤李大，是往生新结交的伙伴。
一丝星芒划过。
往生将半只鸡腿塞到李大手中，右手揩了揩嘴角，又将双手在裤子上随意抹了两下，拔腿往后堂跑去。
“神主！神主！”
千池两只手勾着五六坛汾酒，还未安置妥当便听见呼喊声，从前厅一路传到后堂。
对于往生的咋咋呼呼，千池习以为常，并未理会。