木屋中的姑娘先是一笑，便又道：“公子，可要说个新鲜故事才好。”
那青衣男子闻言也是一笑，应了一句“好”，才说起了一段往事——
那年的青衣少年住在湖畔老宅，宅边有柳，便以柳为号。
自来不与人为伍，不作口舌之争，家中虽贫却不贪富贵。
只奈何天性一段风流，不慕名利，却是极喜这杯中美物。家中无钱，囊中羞涩，自不可常得，倒是幸有知己七八，邀来拍坛醉眼看烟霞。
自在田间劳作而不得其法，但仍是踏星伴月而回。回时又有好友来他家中，寻他畅谈共饮，又是一醉方休。友人既知他醉，便也回了。
他可好，不留人也就罢了，还直说什么“他日我若为官，必要请你品这天下最好的酒。”
后来，他受命为官，还未来得及请好友共赏美酒佳肴，便因见不得樊笼囚雄鹰，铁索禁猛虎，更不屑为那五斗米折腰，作那谄媚之态。就此遂挂印辞官而去，他归来看花开花落，望云卷云舒，当真乐得逍遥。
又是闲看天边燕南飞，静听秋风扫落叶的时节。东篱有销魂之香，南山有候鸟归巢。正神游于天地，恍若下一刻便能领悟其中不可言之真意，却不知怎的，遇见一众所谓旧日同僚到此，众人邀他一同饮酒畅谈，他却始终不发一言。
有人问他，为何沉默不语。他答曰：“且听狗吠共鸡鸣。”
这故事说到这，便该是结束了。木屋里的姑娘却是玩笑着开口说道：“公子这个故事，与我所知，似相去甚远。”
那男子听了这话，却不以为意，只一笑：“姑娘要听的是新鲜故事，若都说往事与你，岂不是违了姑娘心意？”
“公子倒会玩笑，当年不为五斗米折腰，怎的如今为一壶酒，便也油嘴滑舌起来？”
话到此时，那男子本在一口酒，正想开口辩驳时，却见周围已大不相同了——再不见茂林修竹木屋，但有绿水杨柳老宅。
分明他还能嗅到那柳影秋英之香，耳畔隐约仍回响琴声，却是只有几叠点心，一桌一凳一壶清露一坛酒依旧。
“姑娘似乎对今日故事，不太满意？”
那姑娘看着自己面前的琴，撇了撇嘴：“现在这些人，都不说自己的故事。”
刚才那个男子，不过是多年前种柳树之人。为博得功名，万里觅封侯去了。家中变故，他便在一旁植柳怀念。而后，他再度离乡，老宅命运可想而知。
直到有了那位先生，这五柳之宅才有了些不同，成了喧嚣俗世里一处静心之所。奈何他得知有高人居于此地，又引着一众人来，附庸风雅着品菊谈山水之性，觍着脸标榜些什么“不为五斗米折腰”的话。
——
小童拿了酒往外送，姒来到琴前坐下。
“哼，这样的地方，能有什么好酒！”
小童听过这话，有些不悦，便把那酒往桌上一放就退了回来，向着姒便道：“姑娘，这人……”
姒先抬眼示意小童不必再说下去，继而冷笑了一声，心道：这人但凡有些脑子，也不至于到这地步。
待的外头那人饮了两口酒，便又开了口说道：“店家既有如此好酒，为何只在这样的地方？”
姒便是许久不弹琴，只应声道：“阁下有酒可喝便是，问旁的做什么？”
“哼，你这姑娘好大的架子！”
“汝南袁家四世三公，奴家可不敢跟您摆架子。”姒没好气地回应道。
四世三公，是了，他当然是骄傲的。那年大将军何进请董卓入京，众人辞官而去，他因难舍家族骄傲留了下来。
后来，何进遭害，朝中敢于直言之忠臣都死于非命。他率本部人马退至渤海，命人送信与司徒王允，要里应外合共讨国贼。