在这一年的春节过后，由于潘志鸿和杨梦婷回家探亲的事不断地被人闲讲，便致使潘耀辉和何小红慢慢地变得了沉默、压抑和难受起来了，慢慢地，潘耀辉总觉得自己的右腹部有些不舒服，在隐隐地作痛，但是，这却没有引起他和家人的重视，都认为这是由于精神不爽神经痛所致，他便照常还是默默地忍痛在坚持着劳作。
随后，在上级的统一领导和指挥下，当地更凝聚了人们的生产积极性以及财力和物力来大兴水利和农田基本建设，以及大搞其他的公共设施建设。
此时，当地的人们起早摸黑，以十足的干劲又完善和新修拓展了龙江水库下游的江东、江西两条水利的灌溉水网，此两条灌溉水渠下的原来的荒地、山地便纷纷地被人们开垦成了梯田，成了可以种作的耕地了。
因此，在此时，当地各个村的耕地都得到了大幅度的增加，耕地的质量和种作条件也逐步地得到了改善，粮食作物的亩产和总体收成也都得到了大幅度的提高。
同时，在交通方面，上级与当地人合力又拓长了龙城公路，一条连接龙头镇、跨过西湾溪、经过潘家村村边、向南蜿蜒翻过狮子山、然后通到山外连接至省城的另一条公路也被建成了，另外，还修建了每个乡、每个村的联通到龙头镇的泥面乡路，尽管当时的这些泥面乡路不一定能通车，但也是形成了乡间的路网，这便大大地方便了人们的交通出行。
更加喜人的是，各乡又集中了人力和物力，开始修建各自的小学、大队部的办公用房以及供销社和卫生所等公共基础设施。
这些公共基础设施的完善，便使当地农村的面貌得到了翻天覆地的变化，人们的生活水平那也是蒸蒸日上，因而，人们那是欢欣鼓舞、斗志昂扬，其参加生产和建设的热情那是空前的高涨。
因此，那随众忙碌的潘耀辉便更没有去关爱自己的身体了，他每天都默默地忍痛在坚持着劳作。
就这样，在忙碌中，那时间便过去了近两年了。
至这一年的年中，受自然灾害等各种因素的影响，潘家人跟人们一样，生活那是异常的艰难。
此时，潘耀辉写信给儿子潘志鸿，想跟他交流倾诉一下家里的情况。
但是，信寄出后，却如石沉大海一般，那远在上海的儿子潘志鸿不但没有寄钱回来，他就连信也没有写回来，两地远隔几千公里，音信也两茫茫。
了解不到儿子在上海的情况，彼此没有消息，在物质和思想的双重空虚和打压下，潘耀辉与何小红的精神状态便更加的压抑了。
这样，那潘耀辉右腹部的疼痛便也加多和加剧了，起初，潘耀辉以为自己是缺食引起的营养不良神经痛，他便与大多数人一样，能熬就熬，并没有去医院就医。
后来，慢慢地，潘耀辉出现了水肿的症状，下肢开始浮肿了，腹部也开始肿胀了，他经常要以硬物顶着右腹部才感舒服，晚上也才可以睡觉，他甚是难熬了。
最终，在何小红和曾淑萍的催促下，他才在何小红的陪同下到龙头卫生院去检查就医。
“肝硬化晚期了！”在经过医生细致的检查诊断后，医生对何小红说道。