庄家，是指能影响到金融证券市场行情的大户投资者。庄家通常利用大资金控盘，从而有力影响股票价格涨跌，从中获取暴利。尤其在国内A股市场，股民对庄家之厉害感触深刻，庄家不但能操纵股价、制造泡沫等，同时也能让股票短期内大涨。股民对庄家的情感是复杂的，赚钱的时候都感谢庄家，亏钱的时候都大骂庄家。
但庄家是普遍存在的，尤其是在监管制度不够完善的地方。
上世纪九十年代初，随着深圳股票热潮越来越猛，庄家的活动也兴旺起来。但这时的庄家主要还是在市场之外，用大唱利好或利空的手段影响市场情绪，从而影响股价。这些最早的庄家，是中国股市最神秘而凶猛的一群人。他们在法规尚未成熟的市场中上下其手，骄横非常，以无所不用其极的违规行为和弥天谎言，一次又一次地玩弄着千万股民。
随着股市制度的完善，市场套利空间的减小，第一代的庄家逐渐退出市场主力，在千禧年左右兴起的第二代庄家，借助一个或多个上市公司的平台，不断地通过发布并购重组等方式哄抬股价，并利用股市资金继续控制更多的企业，相互之间实现资金拆借和再融资，进一步收购更多的企业进行融资，这种以某个企业集团为主，连环坐庄的方式通常被称为“XX系”。
但由于第二代庄家的主营业务大多缺乏有效的现金流，随着股市泡沫的破灭，往往形成连锁效应，其兴也勃勃，其衰也勃勃，第二代庄家大多没有善终，像当年叱咤风云德龙系、农恺系都先后倒塌。
但庄家的故事还没完，随着中国经济的高速发张，上市公司的经营状况也在好转，新一代的庄家走向了PE、VC、创投等领域，他们通过扶持新兴企业上市等方式，将资本运营的手段阳光化、合规化，在市场和监管的压力下活了下来，并且建立了庞大的金融帝国，这就是第三代的庄家。
在第一代庄家向第二代庄家转变的过程中，绝大部分都被市场消灭了；在第二代庄家向第三代庄家转化的过程中，绝大部分都被法律消灭了；真正能够实现这种蜕变的庄家少之又少，而这些庄家如今还活跃在金融市场上的那就更少了。
而任平生面前的这个人，显然就是从第一代的庄家走到现在的其中一个。
通过调查记忆影像，任平生已经将眼前这位昔日的庄家与现今一位金融大鳄联系了起来。
在第一代庄家横行的年代，证券市场曾经有过一场轰动全国的交易大战，被后世称为“723事件”。
这次交易大战之所以在中国证券史上留下不可磨灭的篇章，除了涉及几十亿的交易金额和亏空外，最戏剧性的是，交易战的多空双方基本都是庄家，而且都是当年证券市场上横行一时的庄家。
事情起源于1994年，当时的空方代表是千国证券和沈国发，多方代表是国经开以及一帮江浙庄家大户，多空双方围绕着723国债期货展开争夺。
723是当时一笔“国债期货”合约的代号，对应1992年发行1995年6月到期兑付的3年期的现货国库券。由于90年代初期，国库券的发型很困难，老百姓普遍不愿意购买，国家财政就决定给一些国库券保值贴息，在1991~1994通胀率一直居高不下的这三年里，保值贴息率一直在7~8%的水平上。
但到94年底、95年初的时段，经过宏观调控，通胀率已经被控下调了2.5%左右。根据这些数据，当时国内第一大券商千国证券预测723国债的保值贴息率不可能上调，即使不下降，也应维持在8%的水平。
按照这一计算，723国债将以132元的价格兑付。因此当市价在147~148元波动的时候，千国证券联合沈宁国发集团，开始大举做空。
但是他们忘了自己对手盘的身份，当时主力做多723国债期货的是有深厚背景的国家经济开发投资公司（国经开）。
由于掌握了内幕消息，国经开为首的多头部队大量做多723国债期货，而最终公布的国债保值贴补率竟然提高到12.98%，借着这个利好消息，多方一举将723国债期货的价格推高到152元，而原本主力做空的沈国发也转空为多，眼看着空方的大主力千国证券就要被逼入死路。
这时，空方也使出了最后的招数，在期货收盘前的最后八分钟内，连续出现了一系列的巨大卖单，把723国债期货的价位封死在147.50元。这样一来，意味着多头们不仅当天盈利全部亏光，而且连本金至少也亏掉一半以上，全部爆仓。
事后统计，千国证券最后八分**抛出卖出了2100亿总价值的空单，相当于1994年国内GDP的1/30。而按照1993年出台的国债期货交易办法，允许卖方在保证金制度下进行卖空，而没有规定卖空的限额。只要卖家在到期日之前把所有产品赎回，就不属于违规，更谈不上违法。
但是，事件的结果却出乎意料，交易所当晚受命宣布当日收盘前8分钟内的所有抛单无效！当天收盘价定为151.30元。按照这个结果，千国证券巨亏16亿元，当时的证券负责人锒铛入狱。证监会也因此事件的恶劣影响，暂停了国债期货的交易试点。
而这个事件中最大的赢家，当然就是当时主力做多的国经开，以及当时年仅20多岁的国经开老总韩西。
在723事件后，韩西自己成立泳金实业，以惊人的速度在资本市场上攻城略地：全面参与转配股、法人股受让、新股配售等一级市场、一级半市场业务；还转型PE，孵化多个创业企业，随后他的公司控股了十芝堂、百金药业和国经证券等，建立市值数百亿的“泳金系”，成功转型为第三代的庄家。
由于723事件的后遗症十分严重，许多当年参与炒作的庄家都不得善终，所以一路上顺顺利利避开了所有风险陷阱的韩西，被称为江湖最后的大佬。
面对着这个传说中的大佬，任平生已经基本明白今天自己被叫到这里来的用意何在，所以他也不再跟对方玩虚的，直截了当地问道：
“韩总，你打算做什么？”