任平生很快就见到了刘强西，两人约好了一起吃个饭。
吃饭的地点是刘强西选的，位置在于海甸区银峰大厦附近的一家鲁菜馆，这个菜馆离国家人民大学很近，银峰大厦也离人民大学很近，直到京西商城的总部搬到昭阳区的北辰中心前，刘强西事业的圈子一直在人民大学附近发展，因为那是他的母校，也是一个江北农家子弟成功跳跃阶层的起点。
这是任平生第一次见到这个未来的电商巨子，此时刘强西三十岁出头，穿着一套咖啡色西装，灯芯绒的白衬衣，未打领带，黑皮鞋擦得油亮。
他长着一张很容易造成错觉的娃娃脸，鬓角有些发白，肚腩有些凸出，两道眉毛却很浓，尤其是一对眸子很有精气神，一开口，声音和强调都和那张脸蛋形成鲜明反差。
虽然在京多年，但刘强西的普通话还是带着明显的江北口音，但他的言谈却极富市井气息，张口闭口“兄弟”、“交情”......要不是他的五官身材很明显，光凭这副腔调，任平生真会把他当成东北人。
这家菜馆的装潢比较老气，但菜品的味道却很不错，有家常红烧肉、大煮干丝、芹菜炒香干和红烧鱼块，刘强西很殷勤地给任平生介绍着菜品，尤其是那道红烧鱼块，据说是从高邮湖里捞出来的草鱼，当天装车送到燕京，当天宰杀，需要费工1个小时才能制成。
任平生尝了尝，刘强西没有瞎说，这鱼果然鲜香味美，他叹道：
“刘总，你对吃的很有研究，很懂生活啊。”
刘强西呵呵笑道：
“没办法，18岁以前穷惯了，一年吃不到一两次肉，打小就饿怕了。不瞒任总您说，兄弟我知道上大学后，才知道除了玉米、红薯外，好吃的东西还那么多。”
刘强西一边吃，一边频频劝酒，他自己带了两瓶茅台过来，说是托人从酒厂高价买的，酒的确很香，刘强西的酒量也很好，任平生跟他边喝边聊。
刘强西的话锋很健，大多数时候都是他在说，任平生在听。
刘强西一点都不掩饰地谈起他的过去，他的父母都是很普通的农民，完全靠自己的努力考上了人民大学，但家里却连去燕京的路费都出不起，还是村里的乡亲们解囊相助给他凑齐了路费，那些出不起路费的乡亲们只好把家里的鸡蛋送给刘家，让他带去路上吃。
“我没法带只鸡去燕京，但我可以带鸡蛋。”
刘强西回忆这段历史，脸上露出憨厚的笑容。
“到燕京的第一个礼拜，我天天吃鸡蛋，那是我这辈子尝过最好吃的东西。”
刘强西他的言语里透露出的这种乡土味，很容易给人留下一个真诚朴质的印象。
但任平生很清楚，一个江北农家出生的子弟，一路打拼走上世界级的富豪巅峰，绝不是靠真诚朴质就可以做到的。
刘强西是个很聪明的人，这一点不仅从他可以考上国内TOP10的精英大学可以验证，而且在他的言谈举止中可以看出端倪。
在前世媒体的报道里，刘强西的家庭虽然贫穷，但他的家族在建国前是富裕的船东，沿长江和京杭大运河跑船运生意，这些生意积累的财富虽然没有传承下来，但做生意的传统却通过祖父母和父母的言谈传到刘强西身上，还向他灌输这样的观念：不管你曾经多么有钱，但触犯了大多数人的利益，你就会失去一切。
这一教训即便现在仍然牢牢铭记在刘强西的心里
带着祖辈的教训，刘强西虽然通过自己的奋斗小有成就，但他仍然时时刻刻谈起自己的卑微出身，谈起过去贫穷困苦的生活，目的在于营造一种草根的、平民化的身份符号。他表面上塑造的这种朴实气质，很容易让与之接触的人放松戒备，让他们更加认可他的奋斗，以致推崇他的能力。