雪过之后，气温降得很快。时节虽未到隆冬，却已经达到了往年隆冬的温度。
是年前打，还是年后打，对于郭大靖来说，已经不重要。他不会因为不能和家人团聚，吃不上年夜饺子而抱怨。
但对于其他官兵来说,年节依然是充满憧憬和企盼的。
为此，郭大靖和李维鸾等将领，已经命令伙头兵开始包饺子，包好冻好，随时都能下锅煮吃。
情报每天都在送来，建虏已经开始了大战前的准备。运到海州的粮草物资,前出至盖州卫城的建虏前锋,想深入侦察刺探的建虏谍子
“又伏杀了数名建虏哨探,还抓了俘虏，好，干得很好。”郭大靖夸赞着，又下令拔付出肉面，派一队士兵随报信的士兵一同押运回去，作为犒赏。
笑着伸手示意了一下，等报信儿的士兵局促不安地坐下，郭大靖才开口询问。
作战计划不断地做着改动，根据敌情调整到最合理的战术打法。小黑山等地的部队将放开大路，将建虏放到卑沙山城和南关。
放敌深入后，这些部队将截击小股的建虏，比如巡逻的、运粮的、送信的等等，都将成为他们伏击的目标。
在建虏败退时，他们更将主动出击，利用地雷、陷阱、迫击炮等武器，对建虏展开袭扰。
既要打击敌人，又要尽量保存有生力量,以备明年的大战,这是郭大靖现在的思路。
“建虏通常在夜间潜入,但山林中埋设的地雷，让他们在黑暗中难以发现，多是因此而暴露”士兵已经放松下来，嘿嘿笑着讲述着战斗的经过。
郭大靖连连点头，称赞不已。
可能无法拦住所有的建虏哨探的潜入，但他们也很难靠近南关防线。在没有望远镜的情况下，远远的瞭望也无法仔细观察。
即便是知道了南关防线的布置，其实也没什么大不了。建虏大队开来的时候，早晚会看到，会领教到在铁与火中挣扎的痛苦。
当然，现在前哨与建虏的交锋，也是在练兵，在增长实战经验。
那些军官，都是随郭大靖数次潜入作战，是他亲自训练出来，要当特种兵使用的。
郭大靖询问完毕，赏了士兵两张军票,让他回去把自己的吩咐带到，便起身离开,前去审讯俘虏。
从俘虏口中多少能得到些情报，虽然建虏将要发动的兵力，以及哪几个奴酋会率兵前来，都已经被东江军获悉。
郭大靖也没杀这两个俘虏，关押起来，留着他们的狗命还另有用处。
大战不可避免，四万敌人前来攻打，是东江镇有史以来的最大规模的作战。不是避于海岛，不是分散游击，而是硬碰硬的战斗。
算着时间，毛文龙也快前来南关坐镇，张起主帅的大旗，鼓舞军心士气了。
郭大靖却不知道，尽管海禁对东江镇的影响不大，但毛文龙却对朝廷和袁崇焕的态度，以及连番压制感到愤怒，接连上疏抗议。
在上疏中，毛文龙强烈抗议，称如果朝廷不肯解除海禁，其愿“就死于一军之前，庶可代十余万生灵也。”
为了表示自己的强硬态度，毛文龙又上奏称“袁督师为臣上司，臣辩驳其疏，自觉不合制度，皇上或撤或留，臣亲抱敕印进登州候旨，逮臣进京，悉从公议，治臣以罪，完臣一生名节，免悞封疆大事矣。”
在激愤之下，毛文龙的上疏难免又有口出不逊之嫌，甚至扬言要提兵进登州索饷，有了威胁朝廷的意味。
如此种种，令朝廷和崇祯更生厌恶之心，也落进了袁崇焕所设的阴险圈套。
但毛文龙的激烈反应，却也给了袁崇焕造成了误判，认为已经掐住了东江镇的命门，能够放心大胆地进行他的“杀毛”计划了。
腊月二十五，毛文龙回到了南关，准备与官兵一起过年，主要是表现出与官兵们同甘共苦。
毛文龙赶到南关的时候，郭大靖正在进行战前的最后一次巡视，也可以说是年节的走访慰问送温暖。
在小黑山，郭大靖视察了深山里的数个基地，观看了官兵们的滑雪和作战训练，并与官兵们一起包饺子进行会餐。
一千五百人的前哨基地，依托小黑山山脉，可以四处出击，也能够藏于深山，利用构筑好的阵地，将任何想进山攻打的敌人拖死耗光。