周宛芸有两个想法：第一，立刻给吴常义建一栋房子；第二，付钱给吴常义，就相当于雇吴常义干活。
她决定去问问吴常义自己的意见。
她找到了正在老房子里熬制白糖的吴常义：“有件事，我想问问你的意见。”
“什么事？”吴常义问道，手上的动作也没有停。
“之前答应了要给你建房子，这段时间忙来忙去的，我不小心把这件事给忘记了，”周宛芸停顿了一下，“现在人手足够了，我想问一下，你是打算另外盖一栋房子，还是我付钱给你。”
吴常义没有思考，直接就给出了答案：“我觉得现在这样也挺好的，如果周小姐不嫌弃的话，我希望就这样。”
周宛芸很高兴。
“既然这样，那我们就谈一下工钱吧，”周宛芸说，“我刚刚雇了一个长工，吃住都是他自己负责，每个月两贯钱，你跟着我们吃住，我两个月给你三贯钱，你觉得怎么样？”
“好，我没意见。”
这件事就这么定下来了。
说完了正事，周宛芸才想起白糖的事情，便顺口问了一句：“对了，白糖怎么样，制出来了吗？”
“我刚刚正准备去找你。”吴常义一边说，一边往厨房走。
“怎么了？”周宛芸问，跟着往厨房走。
“没出什么问题，糖已经快制好了，只差最后一道工序了。”吴常义说。
最后一道工序是脱色。
周宛芸看了一眼还不算白糖的白糖，堆得满屋子都是，比上一次的数量多了很多：“那你有什么事找我？”
脱色那么简单，吴常义不至于还要问她吧？
“是这样的，这一次的白糖数量太多了，装糖的罐子不够用。”吴常义说。
周宛芸完全忽略了这一点，现在突然提出来，有些猝不及防。幸好，白糖还要几天才能熬制出来，现在去买陶罐还来得及：“我知道了，我明天就去买。”
“周姑娘，外面的陶罐不够大，如果要装完这么多白糖，需要很多罐子。”吴常义提醒道。
周宛芸有些不明所以：“所以，你的意思是？”
吴常义解释说：“这里不是有个会烧制陶器的人吗，我们可以让他烧制几个大一点的陶罐。”
“我现在就去问一问。”
周宛芸找到了那个挂着陶器店牌子的房屋，却发现门锁着，人不在家。此时，住在隔壁的男人正好从屋里走出来。
“周小姐，你过来是有什么事吗？”隔壁的男人问道。
周宛芸指了指陶器店：“住在这里的人呢？你知道他去哪里了吗？”
邻居很认真地想了想：“早上就出去了，不知道干什么去了，今天一整天都没看到人。”
周宛芸首先想到的就是：难道这个人跑了？不过，她立刻就鄙视自己，不应该把人往坏处想，这个人应该就是去城里了。
“那我明天再来找他。”
“他回来之后，我会告诉他，你来找过他。”
第二天早上，周宛芸吃过早饭，又去找那个会做陶器的人。然而，她来到那户人家，发现房门还是锁着，人依旧没在家。