众所周知，北洋军阀张作霖是个目不识丁的大老粗，很多自命不凡的聪明人都被他粗豪的外表蒙蔽，以为可以凭借自己的精明糊弄他。
张作霖刚当上北洋军政府陆海军大元帅时，大元帅的所有开销都是先由账房先生将票据填好，再交给大帅秘书送张作霖审批。张作霖批示的时候，即不签字，也不盖章，而是用一支平平无奇的朱砂笔在签名处随便一戳，跟鬼画符一样毫无技术含量。然后秘书拿着张作霖戳过的票据就到银行号取钱了，无论几十万，几百万，都没问题。时间长了，认为元帅不过是一介武夫的秘书看取钱如此简单，便兴起了不安分的小心思，想要找机会捞上一把大的，再远遁到张作霖势力无法到达的地方去逍遥自在。
彼时中国乱得跟一锅粥似的，人人自危。与其在日本人虎视眈眈的关外天天战战巍巍，不如放手搏一把，总之是饿死胆小的，撑死胆大的。于是秘书串通账房先生，俩人一起填好假票据，秘书仿照大帅的样子在票据上一戳，随后就悄悄拿着票据到银号取钱去了。
到银号后，银号掌柜接过票据看了一下，让秘书稍等，然后便作势去取钱。掌柜一走，秘书心里美滋滋的，暗中得意，一边作着发财美梦，一边琢磨钱拿到手后要如何快活。
还没等他想个过瘾，银号大门突然闯进几个全副武装的军人，不由分说把这秘书五花大绑起来。秘书急喊：瞎了你们的狗眼，竟然绑架帅府秘书？其中一军人厉声称：绑的就是你，胆敢伪造大帅票据。秘书脸色吓得苍白，一下子跟被抽去了脊梁骨似的，瘫坐下来。
原来秘密全在张作霖的朱砂笔中。那支笔看上去和普通的朱砂笔无异，其实暗藏玄机。在其笔尖中插了一段钢丝儿，用笔在纸上戳了一下后，红点中间会有一个小洞，不仔细看看不出来。只有银行掌柜的和张作霖两个人知道这个秘密。秘书自作聪明，虽然依葫芦画瓢用朱砂笔戳了一下，红点中间却没有小洞。掌柜的一看，心下便明白了，只是假装没有识破，然后去通报了。
这个故事乍看之下没什么，可能还有的人会说秘书活该丢掉一条性命，毕竟他动了不该有的歪念头。但还是小孩子的郁楷读到的时候，却不由自主的把关注点放到了张作霖身上。
作为东北军阀大权在握的一把手，他为什么还要伪装自己呢？倘若他一开始就把取钱的步骤搞得复杂一些，难以假冒伪劣一些，那么秘书还会生出邪念、自投罗网吗？
他将门槛设置得这么低，难道不是故意引人犯罪吗？
小郁楷越想越惊，觉得粗中有细的张作霖城府颇深、十分可怕。他忍不住又去翻有关张作霖其他的故事来看，想要了解他为什么这么做。
几段小故事看下来，这才明白，原来在自然界里，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，弱肉强食再理所当然不过。张作霖的伪装，一部分也是为了猥琐发育，在乱世中积蓄力量更好的活下去。
清朝灭亡后，袁世凯成了大总统，善于见风使舵的张作霖立即上书表示臣服：“愿负弩前驱，惟大总统马首是瞻。”袁世凯见张作霖这么识时务，立即任命他为陆军27师师长，驻守在奉天。然而，狡猾多疑的袁世凯对张作霖并不是完全放心，他总觉得这个土匪出身的“绿林好汉”志向不小，手下又有一群强兵猛将，恐怕会威胁自己的统治地位。
1913年，袁世凯镇压了孙中山在南方发动的“二次革命”。为了巩固大后方，袁世凯决定召见盘踞东北的张作霖，看看这家伙到底是什么样的人。对于袁世凯的召见，羽翼渐丰的张作霖虽然心怀疑虑，但又不敢不从。这便如古代在外地封藩的诸侯入京拜见皇上，每次去都是冒了把自己的脑袋瓜拴在裤腰带上的风险，可不去就是明摆着找打。
为了减轻袁世凯对他的提防和猜忌，张作霖一入京便做了两件事。
第一就是狂撒银子，好像他的钱都是大风刮来的一样。没过几天，袁世凯身边的重要人物，都收到了张作霖的银子。有金钱开道，自然不愁没人替他美言。
而他做的第二件事，让所有人大跌眼镜，竟然是把京城有点名气的风流场所全部包下来，和他的部下整天出入这些烟花柳巷之地。因此，当时就出现了一个名场面，一群操着东北大碴子口音的军人，整天在这些风流场所进进出出，而且毫不避讳。