姝宁虽然心中疑惑，但深知宫中的规矩。听她这么说来，至此也不敢多问了，只是心中默默猜测：这究竟是个什么人？
次日，皇后率领三等以上嫔妃和有诰命的夫人，于北郊开始行躬桑礼。
躬桑前，延福宫主管大太监张公公提前派人整治桑田，洒扫道路等。而延福宫的一等掌事女官迟溶则要确定从蚕采桑的人选，备好皇后的金钩黄筐、妃嫔的银钩黄筐、其余命妇的铁钩朱筐。并一一视察，确保无误。
姗姗来迟的张婕妤，仗着自己是宠妃，丝毫不把他人放在眼里。
张婕妤是楚王的生母，一开始身份低微，本是八等侍御出身，因诞下皇子，晋为六等才人。六年前儿子被加冕楚王，而今年她才被破格提了三等婕妤，刚好够格可以来参加这躬桑礼，并分到了银勾黄筐。
躬桑开始，皇后右手持钩、左手持筐，率先采桑叶，其他人随其后，边采边唱采桑歌，春光妩媚，欢声笑语，其乐融融。
另一旁，迟溶她们则安排蚕妇将采下的桑叶切碎了，拿去蚕室喂蚕。
事毕入席，皇后与户部尚书江淇的夫人顾氏闲话家常，说起长女江映月的婚事。
皇后问道：“令爱是京城一等一的大才女，也是出名的美女。这树大招风，慕名求亲的人自然不会少吧？”
江夫人恭谨答道：“我正为此事发愁呢!求亲的人实在是不少。高门显户，世家子弟，我们是谁也不敢得罪，谁也不敢怠慢，正不知如何是好？今日问起来了，还请您给我们拿拿主意才是。”
皇后从容笑道：“不怕，你看上哪家的公子尽管告诉我，我来替你保个媒。”
江夫人委婉笑道：“正是高门子弟众多挑花了眼，谁家不是位高权重，哪个不是在朝中有头有脸的。这得罪谁我们也不敢。”
皇后一拍桌子，正色道：“我亲自赐婚，就说是我的主意，我到要看看哪个不服气，就算是谁要怨要恨要闹的，尽管来找我就是了。”
吃了这颗定心丸，江夫人立马下跪谢恩。皇后赶忙扶起说：“你我何须如此。”
江夫人小心翼翼道：“那我就得寸进尺了。这说完了我家大姑娘，还有没行笄礼的二姑娘江惜月呢，虽说没行笄礼，却有人下婚书求亲了。”
皇后有些意外，问道：“哦，及笄之礼还没行，求亲的到来了，还有这事？是谁？”
江夫人道：“男爵府的郑家，伯爵府的孙家，子爵府的刘家，还有兵部的张家，皇商薛家，另外还有几个我也没记全，只是到时候还得来麻烦皇后娘娘。”
当提到“男爵府郑家”时，张婕妤和几位夫人不自觉的都看向了人堆里的郑母，原她也有诰命在身，前来参加这躬桑礼。
那些目光似乎在说：你家不过是一个没落的男爵府，也配跟江家提亲么？莫不是为了惹人笑话。
郑母只好装作若无其事的向纷纷投来的目光一一致谢，心中纳罕：并不曾听郑垣说起过向江家提亲一事，若真有此事，怎么连我这做母亲的也不曾知道。她微微摇头，心中思忖：不会的，这江家位高权重，几世为宰，是当朝数一数二的人物，郑垣又是那样高傲的性子，断不肯低头向她家求亲。
正在思索着，那边皇后娘娘却笑道：“哎呀，我这开了个什么头，列位快来听一听，她家竟是卖膏药的。”
江夫人立马说道：“您金口玉言，到时候还有三姑娘，四姑娘和五姑娘，我们可全指着您呢。”