来自大秦国的使团走出了嘉峪关，这是一条狭长的通道。
南侧是祁连山，北侧是合黎山和龙首山，这里是河西走廊。
南侧的祁连山上白雪皑皑，坐在车驾上望过去，就是奇峰直插云霄，冰川融化汇集成了大大小小的几十条河流，自西向东，形成了几条大河。
河流汇集了降雨，切割出了峡谷，沉淀出了平原，雕刻出了丹霞彩丘，滋养了森林、草原、土地和百姓。
尼古劳兹看着窗外连绵的山峰，满是笑意的说道：“帖木儿曾经领三十万大军，说是有一百万人，打算从天山古道进入哈密，然后分为两路进攻大明。”
“一路是在哈密直接向东而去至河套，一路是从哈米扑到嘉峪关，就是我们之前的那个关隘，进攻我们脚下这条走廊。”
“佐伊，你认为，这可能吗？”
埃莱娜正在欣赏美景，他指着身后的雄关，满是惊讶的说道：“要打那座一眼看不到头的关隘吗？用多久？十年，还是二十年？”
“还有我们脚下的这条路，一路上这么多的城池，如何攻打？这看起来真的是一个很愚蠢的决定。”
繁华，是埃莱娜的第五个印象，这里的城池不到百里就一座，而且每一个都建在地势险要的地方。
她想不通那座关隘如何被攻克，要知道君士坦丁堡被围困了十几年，奥斯曼人已经迫不及待的想要进入，但是依旧无法拿下。
这嘉峪关，需要多久？
尼古劳兹点头说道：“后来盖苏耶丁，他是帖木儿王国的外交官。”
“他跟我说：不得不承认，大帝(帖木儿)，死在东征的路上是一件幸运的事情，这使他保全了一生的英名。”
东征，是帖木儿最后的倔强，但是这份倔强维持了三天。
沙哈鲁经过了两次宫廷政变，成为帖木儿国王之后，就多次派遣使者前往大明恢复了朝贡。
“你觉得这里繁华吗？”尼古劳兹笑着问道。
埃莱娜点头说道：“虽然不想承认，但比我们罗马帝国的行省，要繁华许多。”
尼古劳兹满是笑意的说道：“我们走得快些的话，明天就可以看到他们的甘肃镇，是他们陕西行都司治所，大约就等同于我们的行省首府。”
“在这个偏远的行省，他们的首府有五万户，二十五万人。”
在最辉煌的时候，君士坦丁堡大约有十万户，五十余万人。
但是长期来看，君士坦丁堡平均不过五万户，二十五万人左右。
而大明的边陲重镇，就有二十五万人，甘肃镇，陕西行都司的治所。
人口是反映是否繁华的重要指标。
尼古劳兹看着绵延的官道，满是感慨的说道：“大明的皇帝在河西走廊修建了一条官道驿路，在官道驿路的周围，遍布着星星点点的营堡。”
“这些堡垒，是最早的军事行动，随后设置他们的行政机构，是政治行动。”
“现在大明皇帝在嘉峪关设立了钞关，鼓励商贸，肃清强盗，这里又有了经济活动。”