桃花村地处偏僻，以山丘为主，良田并不多。
导致很多壮年都外出做活，留在村子里的都是老弱妇孺和游手好闲之辈。
为数不多的天地已经分给了村民，里正让穆秋他们三人耕种的，是盘布在一座小山中央的一块地，说是地，其实就是荒地，里面布着荆棘、野草和石块。
“让我们开荒？”扶松不可置信地问。
“你以为让你们来做什么，掏鸟窝吗？”里正甩给他一句话，把一把铁锹塞扶松手里。
“欺人太甚。”扶松气鼓鼓地说。
里正:这会儿知道怕了，现在给我送礼求饶还来得及。
“如果我们不干呢？”穆秋平静地问。
“不干可以，你们不能白在村子里住着，每个月拿来十两银子。”里正得意地说。
你们不是有钱吗，一个月十两银子买来安逸的生活，并不亏。
穆秋摸摸下巴，说:“不是我们不想干，而是这块地不能开。”
“怎么不能开。”里正觉得他在耍滑头。
“你可知道开采的后果？”
里正趾高气扬道:“当然是拿银子喽。”
穆秋一指山下的村庄:“是整个村子的人命。”
里正“扑哧”一声笑了:“你少故弄玄虚。”
穆秋正色道:“把覆盖的植物都铲除后，地表就失去了保护，现在正是梅雨季节，过多的雨水会冲刷掉大量泥土、石块，遇到连续的大暴雨，雨水有可能包裹着泥土、石头冲下山，把村子淹没。”
里正不信:“你少胡说八道。”
穆秋懒得看他:“你没读过书，当然不懂得这些，我自小就师从……算了，说出来你也不知道是谁，反正我读书多，见识广，你听我的就对了，如果你一意孤行，我就汇报给郡守，他知道后肯定会治你的罪，你里正的帽子也保不住了。”
里正疑惑了，看穆秋的样子，像是在骗他，又不像是在骗他。这家伙说的头头是道，万一是真的，伤害乡亲们事小，他若因此获罪就得不偿失了。
里正狠狠撂下一句:“等我过问了吴大人的意思，如果你所言虚假看我怎么惩罚你们。”
敢在他眼皮子底下偷懒耍滑，不可能。
今日就暂且放过他们，里正赶着进城禀报吴大人。
结果可想而知，吴燎得知里正让穆秋那几人开荒，当即气的摔了手里的茶盅。
开哪里不好，非开半山腰，你脑子是叫驴踢了吗？
哪天引发了山洪，你全村的命丢了不要紧，这事若惊动朝廷，我吴燎的脑袋也不保。
我是让你给那三个狂妄的小子颜色看看的，不是让你指派他们闯祸的。
吴燎把里正骂的狗血喷头，里正赔罪又陪笑，最后灰溜溜地走了。
里正心里那个气！
他没读过书，不懂天文地理，那小子京城来的，明明知道山腰的荒地开不得，还撺掇他去见吴大人，这不是故意害他挨骂吗？
还好吴大人只是骂他一顿了事，没有摘他里正的头衔。
里正把怨气都算到穆秋头上，气呼呼地回了村。
先去了他们家，人都不在。
听说这三人和彪姐走的挺近乎，里正先去了彪姐家，发现她不在，又去了村头她公婆家，老两口可怜巴巴地说:“她这个月统共就来了三回，有两回还是和我们吵架的，她不来谁敢求着她来，里正还是去别处找找，千万别来吓唬我们了。”
里正不死心，满村里找彪姐，终于在陆婶家找到了正在嗑瓜子的她。
听到里正来打听穆秋等人的去处，彪姐还没说话，陆婶儿先坐不住了。