是夜，瑶光殿。
因大军还朝是盛事，这上至皇亲贵胄，下至文武百官，都纷纷齐聚瑶光殿，为归来的将士们接风洗尘。
所谓接风洗尘，自然是要上好的酒菜款待功臣，但此次瑶光夜宴却不仅仅是让大家吃吃喝喝，更重要的是，帝王对将士们的封赏，也将在此一并举行。
封赏三军，最大的依据毫无疑问是战功，而提到战功，那肯定没有人能跃得过定北侯去，因而酒过三巡之后，有一些人便开始摩拳擦掌，准备跳出来活动了。
而这些不安分的人中，第一个按捺不住便是皇后和庆王。
不过这也不能全怪他们，实在是晋元帝安排李元卿去城门迎接大军这事儿刺激到了皇后母子。
要知道，皇子虽说身份较寻常人是要尊贵一些，但宫中最不缺的就是皇子，因此并不是随随便便哪个皇子都有资格代表天子去迎接凯旋大军的。
尤其是在如今这种皇储未立，太子之位空悬的时候，一个能代表天子出行的皇子，在文武百官乃至平民百姓眼里，地位那是大不相同的。
说得直白一点，世人经此一事会忍不住在心中猜测，晋元帝此举是不是在向世人宣示他心目中的最佳继位者人选？
如此一来，皇后和庆王又如何能不着急？
他们怕呀，怕晋元帝万一真的挑中了李元卿，下一步再将他给册封为太子……那可就没他们母子俩什么事儿了。
毕竟，这太子一立，很多事情就算尘埃落定了，皇后他们就算有通天的本事，恐怕也没有什么操作的余地了。
更何况，皇后虽然贵为六宫之主，看起来风光无限，可这些年她在后宫过得到底有多么艰难，只有她自己知道。
再加上晋元帝对柳贵妃和李元卿的宠爱，皇后几乎每天都在担心自己的后位会被取代，如今再一听说李元卿都能代表皇帝去迎接凯旋的大军了，她心里的恐慌更是瞬间放大到了极致。
为了改变己方眼下陷入的被动局势，皇后和庆王深思熟虑之后决定主动出击，先发制人，而他们想出的办法倒也不复杂，那就是——搭上定北侯府这条大船。
至于要怎么搭上定北侯府，皇后和庆王仔细分析过了，联姻绝对是最行之有效的办法。
虽说因着前头遇袭受伤的事，定北侯的身体听说是不太行了，说不准以后都没有什么机会再挂帅出征，但皇后母子却觉得，定北侯作为此番平定蛮族的大功臣，于情于理，晋元帝都不会亏待了他去。
而且，就算没有定北侯，那不是还是沈将军吗？
沈将军在此次战役中的功绩也是可圈可点的，就算日后定北侯真不成了，有这位沈将军在，这定北侯府无论如何也没那么容易垮的。
除此之外，定北侯府的小一辈里也不乏人才，像那位侯世子沈清远就很不错嘛，小小年纪就已是个文武全才了，这样的人，还担心他长成以后撑不起区区一个定北侯府吗？
综合上述分析，皇后和庆王一致认为，和定北侯府结亲是他们摆脱眼前困局的不二之选。
许是想得多了，人就容易变得急迫，这不，封赏都还未开始，庆王甚至还没观察过晋元帝的态度，便匆匆喝了两口酒，跪到了晋元帝的面前。
“父皇，趁着今日大军归来的喜气，儿臣也想向父皇求个恩典，还望父皇成全。”庆王伏地叩首，一副虔诚恳切到了极致的模样。
晋元帝原本正沉浸在君臣同乐的良好氛围里，此时突然被庆王这么一打岔，他的眼底飞快划过了一抹不悦。
他隐隐预感到了自家这位“好儿子”没盘算什么好事，但眼下群臣俱在，酒宴正欢，晋元帝并不想败了自己和朝臣的雅兴，遂转了转手里的酒杯，不动声色道：“哦？不知我儿想要什么恩典啊？”
在说到“我儿”两个字时，晋元帝下意识加重了语气，仿佛是在警告庆王小心说话。