尹天旷听了他们的对话立刻警觉起来,因为,那汉人说话的声音正是这段时间他最熟悉不过的——说话之人正是李忠。
尹天旷快速飞奔过去,又听到一阵拳打脚踢的声音,却未听到李忠哼了一声。待到近前,只见十几个安南兵正围着李忠一人,肆意暴打凌辱。尹天旷也不多废话,拔出长剑,月光下,只见剑光闪了几闪,几个安南兵便瞬间倒下,剩下的几人见来者不善,纷纷逃走了。
尹天旷也不再去追,蹲下身去检视李忠的伤势,翻出随身带着的伤药欲为他包扎。却只见李忠冲他摆了摆手,虚弱地说道:“不必了,我自知命不久矣,拜托你一件事。”
尹天旷握着李忠的手,没有说话,只是点了点头。
只听李忠虚弱地说道:“兵败之后,王通为稳住局势,假意与黎利议和,暗中却派我回朝禀告,搬师救援。只是……咳咳……”他说着,剧烈地咳嗽起来,过了好久,才渐渐平复,又继续道:“我路上遇到了些意外,估计是无法回大明搬救兵了,只求……只求金面大侠能代我面见皇上,请朝廷派兵增援。”
尹天旷听到这里,犹疑了一下。他此时早已心灰意冷,不愿再掺和这世事纷争,更不愿再和朝廷有什么瓜葛。但李忠却又是自己这段时日以来有着生死交情的兄弟,临死所托,如何能不应?因此,他只迟疑了一下,便又点了点头。
那李忠欣慰地一笑,忽地仰天大声吟诵道:“万里孤城久困时,腹中怀奏请王师。红尘失路风霜苦,白日悬心天地知!”说完,只觉心事已了,哈哈一笑,便溘然而逝。
只听到林中飞鸟一阵凄鸣,紧接着扑棱棱翅膀飞走了,空余一片肃杀与寂寥。
正月十五日,廿廿与朱瞻基大婚。
虽说册封的是皇贵妃,但礼仪建制与皇后别无二般,册宝俱全,只是一个头衔的区别而已。但对于朱瞻基来说,皇后、皇贵妃、甚至只是之前的“廿廿姑娘”,又有什么区别呢?这些也只是说给其他人听的而已。但朱瞻基依旧要说给其他人听,要将自己能决定的最尊荣的一切都给廿廿,因为这就是他对廿廿好的方式。当然,这自然是天下所有女人都求之不得的,但廿廿却并未放在心上。
册封皇贵妃是大事,一般都会经过充足准备。朱瞻基却在廿廿答应之后一个多月后便举行册封大典,并非是由于草率,而确实是迫不及待。
这日天色还未破晓,册封皇贵妃的仪仗队、乐队便在奉天殿内列陈待命。内官设皇贵妃受册位及册节宝案于宫中,设香案于殿上。
待得天色大亮,正副使及百官鱼贯而入。三声鼓响后,朱瞻基身着吉服来到奉天殿。礼部官奉册宝,各置于案。乐作,百官向皇帝拜了四拜,乐止。承制官奏发皇贵妃册宝,承制讫,由中门出,降自中陛,至宣制位,曰“有制”。此时,廿廿头戴九龙四凤冠,身着祎衣,由礼官引着缓缓走至殿上,南向而立,又由礼官搀扶着屈膝而跪。承制官站在大殿之上,宣制曰:“朕承天序,钦绍鸿图。经国之道,正家为本。夫妇之伦,乾坤之义。今册廿廿为皇贵妃,命卿等持节展礼。”宣毕,将册宝交于廿廿手中。廿廿双手接过,叩首谢恩,再由礼官搀扶着缓缓站起。
整个册封仪式上,所有人的目光都不由落在了廿廿身上。廿廿的身世是颇有些传奇色彩的,再加上朱瞻基的异常宠爱,早已在皇亲国戚乃至百官大臣中成为讳莫如深的谈资。如今,这些大臣亲眼见到廿廿的本人,心中不约而同地都在慨叹:“怪不得。”