“这些大家公馆家的娘姨大小姐③,同东家处长久了,情谊深厚,侬上点心,可不好轻易开罪的。再者承蒙人家开门应门,茶水款待,开销一番也是应当。”
太太的话言犹在耳,顾植民当时不以为意,如今想想,不由叹服。
枯坐片刻,顾植民烟瘾上来,掏出雪茄盒,点上一支雪茄。这是他早先特意买来的,以备不时之需,今日既来见梁小姐,他就换下了兜里烟卷,装上雪茄,也好充充门面。
正抽时,忽然鼻中触到一种独特的香水气味,伴着哒哒的脚步声,眼前浮现出一副富贵牡丹的图画来。
顾植民忙灭了烟,回头,见一个二十余岁的女人款款过来,她卷发半扎,穿着件白色蕾丝无袖旗袍,脖间挂一串珍珠项链,粒粒如黄豆般大,足下踏一双高跟皮鞋,踩上厅堂地毯,无声无息。
这便是梁銮珍梁小姐了。她打扮新潮,气质却十分闺秀,脸盘圆润,见顾植民二人,鼻尖微耸,露出一个极淡的笑来。她唤王妈替她取把团扇,又回头招呼顾植民。
“久闻顾先生大名,今日终于得见,幸会。”
“梁小姐客气了!得蒙拨冗相见,不胜荣幸……”
顾植民连忙起身,几人寒暄一番,梁小姐却愈发冷淡,顾植民心中纳闷,不知何处不周,却不便细问,只更加放低姿态。他展出百雀羚润肤霜,梁小姐似笑非笑,并不细看。
聊过两句,顾植民仍想将话题转回百雀羚,梁小姐却摇着团扇,兜兜转转,总不接茬。王妈从厨房回来,还没进厅,眉头已然蹙起,待见到桌上雪茄盒,脸色更是一变。
顾植民还在努力攀谈,丝毫未意识到危机早已悄然来临。他想起昨夜太太给自己补课,梁小姐在民国二十二年曾给《文华》艺术月刊拍过一张封面,他于是赞起梁小姐封面拍得极棒,轻抚曼陀铃④的造型雅致优美,不愧是上海滩引领时尚潮流的先锋者。
“封面那件旗袍弃用了盘扣,采用侧缝,暗扣开合,花色图案都极美,听说是您亲自设计?”
梁小姐眉头一挑:“哦,顾先生还关注时尚?”
顾植民哈哈一笑,说道:“做时尚和做护肤品道理是一样,都是为女***,相辅相成,梁小姐投身设计,切身为广大女性谋福利,实乃年轻女性之楷模!”
“不务正业罢了,比不得顾先生,既做实业,又搞时尚。顾先生紧跟潮流,这套西装是欧罗巴⑤新近才流行起来的款式吧。”梁小姐在鼻前轻摇团扇,脸上笑意近乎冰冷,“不过,选的雪茄盒却不太相配,可惜了。”
顾植民笑意凝住,这才醒悟过来,竟是雪茄坏事。他忙把雪茄盒收进包里,一时竟不知如何接茬,心想今次恐怕要辜负太太一番苦心了。
王妈见气氛不对,上前为他们续茶,又笑着对梁小姐说道:“顾先生为人很是爽快,方才还同我说起小姐呢,说侬做设计和他做百雀羚一样,都是想跟洋人争口气。”她见梁小姐脸色和缓些,又道,“说来也可气,我也用了百雀羚的润肤霜,倒觉得比那些个洋玩意儿还好使哩!凭啥说阿拉中国人的东西不如他们洋人的?!”
顾植民笑望一眼王妈,感谢她帮打圆场,还给指了条明道。他顺势侃侃而谈,护肤品与时尚看似不相干,实则彼此相通,护肤也是时尚的一种。大家选用哪种护肤品,看似是个人选择,实际还是由当下风潮决定,也就是所谓“时尚”。
“然这时尚潮流又由谁来决定呢?”说到此处,顾植民语气沉重起来。
“洋人!”