在县衙门口蹲守一晌午，见有个衙役办差出来，她忙上前打听道，“官差大哥，请问衙门里可关着清水镇雨山村一个叫许大吉人？”
衙役看看天上的日头，再上下打量一眼嘴巴干得冒泡的许冬儿，问道，“姑娘是他什么人？”
“我是他妹妹。”
衙役诧异，“你哥不是说你们家都死绝了没人么。”
这话说来话长，许冬儿便不说，只苦笑道，“我嫁人了，他不好麻烦我罢了。”
衙役点头哦一声，将她拉到一处阴凉的屋檐下才道，“你哥虽不是直接至人死地，但人因他而死，被判了赎刑，本是拿银子赎回去就可。
可他说家里已经没了活口，亦没银子自赎，前两日在罪状上画了押，已经被押往东州城听侯发落去了。”
一听这话，许冬儿恨自己没早两天赶到，急问道，“往东州城去了又会是个什么说法？”
“要么发卖至各王公贵族府中为奴，要么净身入宫。”
许冬儿！！！
完了，老许家的香火怕是要断。
“姑娘别愣着了，你现在走官道往东州城去，说不定能赶上你哥说几句话，若日后入了东州城或是为奴或是进宫，此生只怕是再难见上一面了。”
听罢，许冬儿不敢耽搁，对衙役千恩万谢后又往东州城赶去。
女装行路多有不便，一路上她女扮男装紧赶慢赶，一个月后终在一个叫宜都城的地方赶上了押运囚犯的人马。
她大哥许大吉就在那些人里边。
奈何犯人都被关在囚车上不许闲散人等靠近。
许冬儿只得一路跟着，趁他们在郊外一处树荫下休息，才找了领头官差并塞了二两银子，好说歹说才得了隔着囚笼和许大吉说两句话的功夫。
相视而对，兄妹俩未语先落泪。
时间有限，许冬儿什么也不问别是，只抹抹脸含泪嘱咐道，“大哥，你可一定要机灵点，哪怕被卖为奴也千万不要进宫，一旦进宫你可就成残障人士了。”
许大吉嘴张了张，愣说不出一句话来，只是抹着泪哽咽点头。
许冬儿看着亦是流泪，又安慰道，“你也不要怕，东州城也就那么大块地方，顶多一年半载我就能筹到银钱，到时一家一家高门大户的问也要找着你，赎你出来。”
许大吉听着，依旧只是点着头。
姑娘家还是见识少了，东州城大不大的就不说了，一家高门内的奴隶就成百上千，她哪怕找到他都难，何况是赎。
赎金至少需要上百两，她哪来的赎金。
还是让她安心过日子去是要紧。
“冬儿啊，你和赵...”
“走了，时候到了。”
随着官差的一声呵斥，许大吉的话被打断，随之车轱辘向前，许冬儿在后，兄妹俩天各一方。
在原地休息了一气，许冬儿往宜都城走去。
朱宝妹给的五两银子，一路吃住加上方才打点官差，已经所剩无几，先不谈攒钱赎人，便是她吃饭都成了问题。
她得进城找个活干。
举目望去，宜都城内虽繁华，但要找个活干还真不容易。
除了酒肆跑堂的就是客栈打杂的，她脾气不好，不保证能侍候好人。
奈何一条街即将逛完，也没找着一个合适的。
正准备回头找家工钱高的酒肆进去，就见前边街尾一家医馆贴了张招人的告示出来。
往前一瞅，许冬儿难得的开心了一把。
因为上面招聘要求有云，应招者需能写会认，会十以内的算术，最好还能吃苦耐劳。