回到贝子府，已经将近午时了，淑宁问尹总管可有将饭食送到銮仪卫去，得到肯定的答复后，才放下心来，又问起家中事务。
吃过饭不久，送饭的牛小四也回来了。淑宁特地召了来问桐英胃口怎么样，其他人有什么不妥。牛小四回话说：“贝子爷进得很香，就是冯侍卫胃口有些差，说是上火了，牙疼，那酱香排骨不大啃得动。”
淑宁听了便对素馨道：“回头跟厨房说，多做一点败火的汤水或糖水，送到西一院去。内务府不是送了一车西瓜来么？两位侍卫与两位先生那里，各送两个过去，冯侍卫家里多加一个冬瓜。”
素馨应着，转身出门。淑宁又问牛小四还有没有别的。牛小四便道：“贝子爷说今日要与同僚们商量公事，晚上不回来吃饭，让夫人别等他了。若是送饭去，只要端午时吃过的那种五香肉粽子。”
淑宁点头，让他下去了，然后一个人在屋里盘算了一会儿，拿定了主意，便叫人去厨房传话，傍晚照旧例备十人份的晚饭，白米饭外，鱼香肉丝、鸡丝蒿子、冬瓜莲子焖鸭、乌梅豆腐，外加一个清炒白菜。另外还有绿豆糖水，特地加了冰块下去镇着。五香肉粽与五毒饼充作点心。
不过桐英那份，却是她亲手做的。她在小厨房里弄了一个多时辰，做出来的菜式虽然表面上与大厨房的差不多，却是尝了就知道不一样的。比如那鸡丝是专挑放养的鸡腿上的肉，焖的鸭子添了特别的调料，白菜也是专门挑了巴掌大小的，用滚热的高汤一点一点浇熟。绿豆糖水里没放冰，却放了薄荷，又吊在井里湃了几个时辰，清凉又不伤身。
晚上桐英回来时，见她在看书，自去清洗了，过来陪笑道：“看书哪？看的什么书？”淑宁斜他一眼：“有什么话，直说就是。”桐英笑道：“没什么……就是……今儿的菜很好吃，辛苦了。”淑宁却似笑非笑地看着他：“我平日里也常做菜，你这话却有些奇怪。”
桐英轻咳两声：“这个……今儿的特别好吃嘛。”淑宁瞧着他小心陪笑的样子，心一软，道：“知道了，虽然你昨天惹我生气，但我不是小气的人，以后别再那样就行了，用不着这样陪小心。”桐英一喜，忙道：“我就知道你不是个小气的人。昨天都是我的错，好淑儿，我再不也会了。”
淑宁收了笑意，叹道：“我知道你向来不喜欢把心里的事跟人说，可我是你妻子，只希望知道你在想什么，你在做什么，你有什么打算。朝廷上的事，我不管，可咱们自家的事，你可不许在再瞒我了。”桐英忙再三保证了，瞧着她心情不错，便将今天听说的八卦说给她听，包括太后让康亲王世子福晋闭门抄经的事。
他还道：“椿泰在这事上有些软了，本来他早就该正式袭了亲王爵的，但至今旨意都没下来。宗人府宗令去问过圣意，却没个准话。看来除非椿泰立下些功劳，证明自己的资格，不然皇上不会那么容易点头的。”
淑宁淡淡地道：“如今我对他们家的事也没了兴趣了。明儿我要进宫说三弟的事，你可有话要嘱咐我？”
桐英坐下，正色道：“倒还真有。这事说起来是我连累了你，你只需记得，太后和皇上都不喜欢别人惦记秀女，当年若不是皇上事先发了话，我们的事也没那么容易成功。所以，明天你进宫，不管求的是哪一位主儿，只需说是给阿扎兰求个媳妇就行，千万别说出哪一家哪一姓来。”
淑宁一凛，忙点头表示明白。
第二天下午，她顺利地与玉敏一起进了宫。只是还没走到佟妃的延禧宫，德妃的人便先请了玉敏去。淑宁只需要玉敏带她进宫，倒没太在意之后的事，便自行随着领路的宫女到了佟妃处。