淑宁也有点替她难过，自己虽然也有苦练过女红，但因为是从小学起，所以一直比较悠哉，不像婉宁这样，要在短时间内掌握，不过看她进步的程度，想必很快就能稍稍松口气了，于是安慰她道：“二姐姐这花已经绣得很好了，用不了多久就能赶上别家的姑娘，到时候就不必练得这么辛苦了。”
婉宁听了有些开心：“真的？你觉得我绣得很好？”见淑宁点头，顿时眉开眼笑：“我也觉得绣得很不错，以前我从没想过自己也能做到这种程度，看了真有成就感。”她拿起那绣棚，左看看右看看，有些小得意。
淑宁笑道：“功夫不负有心人，只要二姐姐用心……”婉宁突然竖起食指“嘘”了一声，打断了她的话，她正奇怪着，却看到婉宁丢开绣棚，悄悄走到门边，偷听外头的话。
淑宁仔细侧耳听了听，原来是绿云把陈姨娘和芳宁请到外头正房来了，似乎在说什么婚事，可惜这间耳房与正房之间还隔了一个房间，离得太远，听不大清楚。她看见婉宁偷听得很认真，踌躇了一下，到底是好奇心占了上风，便顺手拿起婉宁丢下的绣棚，蹑手蹑脚地走了过去，挨在婉宁身边听外头的动静。
外头陈姨娘已经冷静下来了，只是呜呜咽咽地哭：“太太，不是我不懂规矩，实在是心急啊。姑娘的事，您也是知道的，能有人来提亲就不错了，何况还是这样有前程的孩子，我是怕她过了这个村就没这个店哪。可姑娘就是不明白我的心思，不管我怎么劝，就只是不肯，我是一直气急了，才说那样的话……”
“行了行了。”那拉氏打断她道，“我也是做母亲的，如何不知道你的心情？但规矩还是规矩，姑娘性子软，对你也孝顺，可你不能因为这样就忘了自己的身份，对着姑娘大嚷大叫。”陈姨娘抽抽噎噎地低低应了一声。
婉宁脸上露出不以为然的神色，脚下不小心碰到柜脚，发出“嘭”的一声，外头的人纷纷转头来看，婉宁吓得忙缩回已经伸出一半的脑袋，蹦回桌边来。淑宁听到外头有脚步声，忙拿着绣棚装模作样地对婉宁说：“二姐姐，这几针绣得不对，应该是斜着绣的。”婉宁也很配合地“嗯”了几声，门外一个人影晃了晃，又回去了。
两姐妹不约而同地吁了口气，婉宁低笑道：“三妹妹，我就知道，你也是个腹黑。”淑宁顿了顿，装作不解的样子：“我腹中哪里黑了？二姐姐别胡说。”婉宁道：“我不是这个意思……算了，你只要知道我是在夸你就行。”
淑宁黑线：腹黑……原来是夸人的话……
外头那拉氏把谈话目标转向了芳宁：“芳丫头，你虽不是我亲生，但我对你如何，你是知道的。”芳宁低头小声答道：“额娘待芳宁视如己出，芳宁一直心中感激。”那拉氏点点头，又道：“当年你出事时，虽说是你少不更事，但我管教不严，也有责任。这些年来，看着你过着苦日子，我也不好受。”