张保与佟氏回来时，天已经快亮了。他们看到两个儿女趴在桌子上睡着了，都又好笑又心疼，忙把他们叫醒。
淑宁头脑还有些不清楚，只听得哥哥问道：“老太太现在究竟怎么样了？是中风了么？”
佟氏答道：“是中风，半夜里她老人家又醒过来一次，人是清醒的，只是手脚不大听使唤，因此样样都离不了人。我和你阿玛先睡一下，你们也回房去补个觉，再过一两个时辰，就到正院去轮班吧。”
淑宁听了，便乖乖和端宁各自回屋去了，一觉好睡，醒过来时，已经是辰时。淑宁忙忙梳洗了，吃了碗粥就和哥哥一起赶到了正院，正好替下那拉氏和婉宁。
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淑宁现在的感觉很复杂。
这两天她和其他兄弟姐妹嫂子轮着照顾祖母，看到这个老人现在虚弱的样子，只觉得人生真是变幻无常。
曾几何时，这位老太太在家中也是位说一不二的主，所有人都被她压得喘不过气来。她一句话，就能让自己的母亲佟氏脸色发白、心中发苦，乖乖接受她安插过来的眼线。因为她的坚持，叔伯们就只好让所谓的法师打扰祖父静养；因为她的纵容，他们就只能忍受她娘家侄子的胡闹。但无论她曾经如何尊贵、霸道，现在也只能虚弱地躺在床上，吃饭穿衣，均要受人摆布。
淑宁原本挺怨恨她的，怪她无端给自家父母气受，怪她为了私心总想插个小妾到自己家破坏父母的感情。就算现在她全身上下，脖子以下的部分都动弹不得，也还总是骂骂咧咧，有时说的话难听至极，甚至毫不考虑身边的孙女们都只是十几岁的小姑娘。但现在，淑宁觉得心中对她的那点怨怼之心，已经消失得差不多了，因为现在的她，只不过是个病弱无力的老人罢了，甚至连撒个尿，都要人帮忙。
正因为有了这样的想法，所以淑宁在侍候老祖母的时候，虽然说不上有多么用心，但总是小心轻柔地，会仔细给老人洗脸梳头，把她打理得尽可能可以见人，又常常替她翻身，免得她背上出汗难受。
她不知道别人会怎么看待这些，老太太本人没什么反应，但婉宁却是心中有数的，有一次还曾经私底下小声对她说谢谢，让她有些莫名奇妙。看得出婉宁对老太太是有真感情的，但听到这声道谢，淑宁心中莫名的不爽：难道只有你是她的孙女不成？难道只有你会照顾老太太？你把别人都当作是什么了？！
眼看着太阳下山了，淑宁在老太太身边已侍候了大半天，只觉得又累又饿，看到李氏和芳宁出现时，心里一下松快起来——终于可以换班了。
李氏对她微微笑了笑，便从食盒里拿出一碗粥和几样小菜，低下身去对老太太说：“老太太，孙媳妇给您做了些清粥小菜，您用一些吧？”
老太太却把脸转过去，声音嘶哑地说道：“我不要吃这个，今儿早上的燕窝粥还有没有？”
“老太太，燕窝粥甜，您吃多了不好。”
“胡说，燕窝最是滋补，咱们家还没穷到连几两燕窝都吃不起的地步，还是说，你们瞧着我没用了，舍不得花这个钱？！”
李氏无可奈何，只好收起粥菜，回厨房去做燕窝。她前脚刚走，老太太又骂小辈们是不是打算把她饿死。芳宁有些手足无措，得了淑宁的提醒，到后院的小厨房找了找，端了碗参汤来，给她喂了小半碗，才算是让她安静下来。
淑宁瞧着没什么事了，便悄悄退出房间，正要沿着走廊往外走，却迎面看见老太太身边的丫环翠莲。奇怪，她刚才还在房里的，几时出来了？
出于以往的经验，淑宁对名字里带“翠”字的丫环都没什么好感，更何况这个人还是老太太身边的。稍一点头，随口问了句：“篮子里的是什么东西？”那翠莲讨好地笑道：“是燕窝粥，老太太早上没吃完，我收起来了，听说她老人家现在想吃，就赶忙去热了来。”