佟氏被他哄笑了，又与他说笑了一阵，然后才睡下。正睡得迷迷糊糊的，却听得外面一阵喧闹，心下一惊，忙爬起来，看见丈夫已起了身，正问外头侍候的人是怎么回事。
张保回头见她醒了，说：“别忙和，你再睡会儿，我去看看是怎么回事。”然后一打开房门就出去了，到了前院，却看见儿子女儿已经在那里了，正呆呆地望着前面跑来跑去的人，便问他们道：“怎么起来了？侍候你们的人呢？到底是怎么回事儿？”
淑宁张张嘴，不知怎么说，端宁镇静些，把答案告诉了父亲：“是京中快马沿路报信，太皇太后薨了。”
张保顿时愣住了。
苏先生穿着便袍从前头走过来，对他说：“大人，方才连夜来的消息，太皇太后是申时去的，皇上已经宣布了国丧，凡有爵位的人家百日内禁婚嫁，一年内禁止设宴玩乐。驿丞已经叫人摘缨子，并撤下红灯笼了。”然后他转头望向淑宁，“只怕小姐也要换身衣裳才好。”
淑宁这才醒悟过来，看了看自己身上穿的水红旗装，看了父亲和哥哥一眼，便施了一礼回房去换衣服了。
孝庄居然这么早就死了，她怎么就记得看过的清穿文里，女主曾在孝庄面前大展身手，并讨得她欢心呢？现在就死的话，那些阿哥们还都只是小孩子吧？
不过她很快就把这些事都丢到脑后，匆匆回房找素色的衣服。春杏也跟着帮忙找，却边找边发愁：“姑娘的衣裳多是颜色鲜亮的，不是红就是黄啊粉的，素色的衣裳，就只有几件浅色的夏衣了，可这天还凉着呢。”
淑宁停下手中的动作，想了想，对她说：“那个红木大箱子里头不是有一件蓝布旗装么？先拿出来给我换上。”春杏睁大了眼：“可那是布的，姑娘平日穿它都只是为了耐脏而已。”
淑宁坚持要穿，春杏也就依了。待换过衣服，淑宁想起父亲如今跟苏先生在前头商议事情，母亲说不定是一个人待着，便去她房里照看，却见佟氏已经穿好衣服起来了。
佟氏穿了件青色袍子，看了看女儿身上的衣裳，叹了口气道：“罢了，如今是国丧，穿布的也好，想必府里的人不会说什么闲话。”
折腾了一宿，佟氏与淑宁都是直到四更天才又再睡下的。第二天还要早起赶路，人人都顶着黑眼圈，默默地搬运行李和装车。淑宁见到驿站已经全换了白色的纸灯笼，差役们带的帽子都没了那束红缨子，再回头看父亲，也同样摘去了帽上的红缨。
一行无话，匆匆赶路，窗外的景色渐渐变得繁华，行人也多了起来，临近傍晚，他们终于到了京城。淑宁还来不及瞻仰这个两朝古都的城门，早有伯爵府的人在那里候着，略寒暄几句，便换了赶车的人，趁着暮色往伯爵府去了。