“那是多少年前发生的案件？”戚善有些胆怯的问。
元达笙抬头瞧了瞧妻子眼里面的神情，说：“十多年前的事情，死的是当家的男人。别人家男人当家作主，这一家的男人天天无所事事，闲得只知道打老妻和儿女。
他死了好几天，才被人发现。他死的时候，闹出很大的动静，他平时就爱打妻子和儿女，邻居们之前还会劝一劝，后来劝不动，也就不多事了。
后来邻居们见他的老妻和儿女们提着包袱走亲戚，还劝着他们和亲戚们说一说，叫人来劝一劝男人不要在家里面打闹了，他们当时点头了。
过后，邻居们才想起了，他们当时的面色有些不对劲，只是当时大家认为他们是给男人打怕了，却没有想过，他们当时收拾家当逃跑走路了。
我们租院子的时候，房东不敢和我们说实情，官牙私下里和我说得仔细，我想着距离我们家有些距离，你又不是什么好奇心重的人，就忘记和你交待一声。”
戚善这才明白过来，难怪他们巷子的房租不贵，她瞧着元达笙：“夫君，你说我们邻居家知不知道这些事情？”
元达笙望了她一眼：“官牙要是没有提前透了消息，大家在这里住久了，也会有机会听说这个消息。我会和才弟交待一声，他以后要少去偏僻的地方。”
戚善的心情有些不太好，元达笙安抚道：“十多年前的旧事了，知道了这样的消息，对男人也能起一个警戒作用，谁都不敢小瞧身边的弱女子和孩子。”
大过年的日子，第二天的午时，元达笙带着戚善去了那一处院子，院子门琐已经生锈了，院墙也磕破了一角，只是那尖锐的两边，大约也无人敢穿过去。
戚其才知道那一处是凶宅后，当时脸色变了变，庆幸大过年的日子，他们只是在外面停留，不曾起了心思围着院子转圈子。
后来，他们再来寻戚其才出门，说去那一处院子外面说话，戚其才当时就拒绝了，在他们追问下，戚其才不得不和他们说了那个院子荒了的原因。
他们一个个面色也变了变，面面相觑后向戚其才打听起来，戚其才瞧着他们说了原由，他原本是想带着姐姐来此处赏风景，结果给他姐夫挡了。
他们一个个回家寻了机会和家里人说了说，这当中自然有不知情的人，也有不在意的人。
元达笙原本已经想换一处院子，只是戚善有些舍不得这个地方，但是现在知道有那样一处院子后，再听元达笙的话，她立时点头应承下来了。
过年，官府开门办差的日子，元达笙早上出了门，戚其才在房间里用心读书，戚善带着喜儿在院子里转悠。
邻居夫人们上门来闲聊，大家用暗示的语气，提及荒了的院子，戚善和她们说了心里话，大过年的日子，知道那桩事情后，这年都过得不顺畅。