罚跪第三日，杨朝夕仍旧跪着，却已无人问津。便是前来送饭的斋院师姊，也只是简单两句话，便扔下饭食和水，转头离开。倒是月希子偶尔跑过来，眨着硕大的眼睛、一脸认真问他：“冲灵子师兄！你膝盖疼不？为什么不哭呢？有时候哭一哭，也能减轻疼痛呢……”
没有人知道这三日里，杨朝夕关于这个世间、尚且稚拙的想法，经历了怎样的破碎、重塑、再破碎、再重塑。人皆有羞耻之心、逃避之心、凶狠之心、向善之心、愤懑之心、奋发之心，这些情绪、念头，在脑海里奔突乱撞。有的撞入死路，久久不散；有的却贯通出去，灰飞烟灭……渐渐地、这些剧烈冲撞也已变得疲惫，心头的难过、屈辱、愤怒、惭愧，搅成混沌一团，失去了原有的意义。
天光暗了下来，酉时将近。佟春溪莲步轻移、裙裾微动，站在了杨朝夕面前。杨朝夕顺着光影、抬起头来，心如止水，面色无喜无悲：“春熙婶婶，你过来了。”
佟春溪神情复归于柔和：“起来吧！你心中此时，是否委屈？”
杨朝夕有些艰难地站了起来，轻轻捶打着双腿：“春熙婶婶，小侄想了许多，却唯独没有觉得委屈。开始颇为羞惭，渐渐便想逃离，接着又觉愤怒。后来却觉得，眼前之事多是虚影，自己该当奋起勃发。”
佟春溪淡淡笑道：“我和你家观主，也都是从这般年纪过来的，如何猜不到你们心中所想。年少任侠、意气风发！几句软语，也能换走千金一诺；三碗薄酒，便要豁出性命一条；百媚红颜，就可引得冲冠一怒……”
佟春溪说着，抚掉他头上的枯叶：“可是，修道一途，蒙蒙漫漫，并不是一眼望尽的平川。你会碰到美好、遂心、愉悦、畅意，也会遭遇难堪、无力、离别、悲怆，这些际遇，都会动摇道心。我辈修道，便似攀山过岭，明知前方更加高绝险峻，却还须固守意念，直向险峰而行！因此修道一途，灵根、天资都是次要，若无大毅力、大觉悟，便是‘天选之子’，也终究会半途而废。”
杨朝夕听到“天选之子”，心中微有触动，长源真人说过的话，又在他记忆中清晰起来。
他沉思了半晌，才缓缓道：“小侄这几年也读了些书，古人多有自视甚高、而率性妄为者。但无论顺境逆境，于他们而言，总是有许多不得不发的牢骚、不得不写的悲愤，于是成就便都有限了。”
佟春溪点点头：“你看出这些，却也难得。但看清歧途只是第一步，你不但要避开歧途、还要找到正途。毕竟大道在前，若不能走得更远，又如何可以回过头、去看轻那些误入歧途而不自知的人？所以修道越往后，道心也更加纯粹，便是要比前人走得更远一些，去触及他们不能触及的境界。”
杨朝夕认真回道：“春溪婶婶苦口婆心，小侄在此谢过！既然已想明白这些，小侄未来如何，便斗胆邀春溪婶婶做个见证了。”
佟春溪也慈和地看着他：“懂得与做到，中间所差的，是一个“道”字。而这一个字，许多人一辈子，都没想明白。若能无悲无喜、宠辱不惊，道心方可自定。”
高天玄奥，弦月半遮，云雾如乱絮一般，不时从天幕飘荡过去。一老一少在这演武场中，又说了许久，方才离去。
而曾经潜藏在少年人心底、一些命题颇大的朦胧思考，终于在这几日近乎憋屈的经历中，开始发生蜕变。
（本章完）