杨朝夕见师傅要考较他，立时来了兴致，错步挥掌间，将入观以来学会的两套拳法，行云流水地打了一遍。长源真人点头笑道：“形神合一，有几分道韵，只是功力尚浅，发挥不出拳法的威力来。我看你这拳脚中却有几分刚猛，应当是练过些别的拳脚兵器吧？也给为师演示一下。”
杨朝夕颇有些小得意：“上山之前，我们几个都跟着关世伯，学过些拳脚枪法，关世伯也是颇懂武艺的人！”说完也不啰嗦，几套军中擒杀拳法打了出来，虽然稚拙粗糙，倒也简单实用，的确是行伍中常用的一些拼杀招数。杨朝夕一通拳打完，还不过瘾，就山间撅来一根七尺上下的树枝，简单处理了旁枝，便假作长枪，虎虎生威地耍起来。
冬雪虽停，但山间人迹罕至，积雪全堆在山石草从之间，杨朝夕长枪扫过、便雪星四溅，回枪抽下，又将积雪打出一道深痕来，“呼呼”地一趟长枪耍完，周遭两丈以内的余雪也都遭了殃。杨朝夕打完收势，又将树枝一扔，在地上搓出几个硬实的雪球，退身跑出六、七丈，目光盯着方才那棵古木，甩手掷出，口中一喝：“中！”几个雪球便全打在树干上，碎作雪霰。
晴光照雪，树影流金。长源真人单手捋须，口含轻雾，神态逸然：“不错不错！根基尚可，懂些拳脚枪法，也算习武之人。只是所学略杂，又落了下乘。武人皆言‘练拳不练功，到老一场空’，却非虚言。为师要教你的，便是‘练功’的法子。你可愿意学？”
杨朝夕心中激动，便拱手拜道：“弟子愿学！”
长源真人便就雪地上盘腿坐下，缓缓而道：“呼气曰天，吸气曰地，呼吸相承，微不可察。若要练习呼吸，必先盘坐静气，使心无波澜。先以口吐气，如抽丝、渐渐而尽；再运鼻吸气，如缠丝、缓缓而足。气足便停，不吸不呼，在心中默诵经文。若感觉胸中烦闷，便嘴唇微启，仍如抽丝、延延吐之。如此勤加练习，在心中默诵经文愈长，则功力愈进。至呼吸已具‘轻、细、绵、长’四性，出少入多，吹毛不动，才算入有所成矣。”
“便是这般吸气呼气，就能练出功夫来吗？”杨朝夕听完，将信将疑道。
“以力发之，隔靴搔痒，便如你那雪球，虽是击中、但遇强便碎开，对树干来说，并无多少影响。若以气发之、柔便可制刚，即便坚如树干，也要被击伤。你看——”长源真人说罢，也顺手搓出一个雪球，轻轻抛出。顷刻，这雪球仿佛一方巨石撞在树干上，竟将参天古木震得摇晃。枝上栖着的残雪，大半都纷纷扬扬落在树下，垫起一张浑圆的白毯。
杨朝夕跑到树前察看，那雪球已嵌入树干一拳多深，尚完好无缺！再抬头望去，长源真人已向观中走去，声音远远传来：“今日便教这些。若想学有所成，还当久久为功……”
是夜稍暖，上清观中，稀落雪花旋舞而下，在昏黑的夜幕中把院落铺满。若有若无的笛声自山间弥漫开来，纷然落下的雪本来无声，却为这笛声一滞，似是动了心绪，骤然混乱起来，在翠云峰上如飞蝗乱撞。上清观八个方位的院墙脚下，瞬时飞出八道金黄的光束，在院落上空交汇，凑成一对太极阴阳鱼，旋转追逐一番，便向四面笼罩下去，变成一道屏障。狂乱的雪花“叮叮咚咚”地砸在屏障上，许久方散去，回复正常。
公孙真人、长源真人已然惊觉，先后起身来到院中。长源真人听着笛声的曲调，心里有几分稍定，制止了公孙真人预备叫人摆阵的举动，便拱手道：“公孙道兄勿惊！是一位故交来访，定无恶意。我去去便回！”说罢自后门出了道观，远远望见一支玉笛横在半空，那曲调便自笛中传出。
长源真人朗声笑道
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