蒋老太太出生于大户人家，小时候是不折不扣的千金小姐，家里有良田千亩，还经营着米铺、典当行等生意，后来嫁的丈夫也是门当户对的商贾人家，生活可谓是衣食不缺、柴米无忧。
到了旧社会的十年敏感时期，蒋家被没收了所有田地、公司等资产，但所幸蒋老太太的丈夫是个有远见的，早早便把家里的钱财藏了起来，后来又拿出私藏的一半家产上下打点关系，终于为家人换得了安身立命的机会。
只是社会动荡停止后，他的身体也大不如前，很快便抛下蒋老太太和独子蒋海生驾鹤归去了。
蒋老太太带着儿子靠吃老本度日，倒也替他讨了一个家境不错的媳妇，只可惜原配儿媳是个短命的，生下大儿子蒋瑞平、二女儿蒋清溪、三女儿蒋明珠后，得了急病去了。
家里有三个嗷嗷待哺的孩子需要照顾，不能没有做事的女人，于是蒋老太太开始为儿子张罗续弦。
但是此时的蒋家早已过了最好的时期，开始过上普通人的生活，蒋海生带着三个孩子，一般的黄花大闺女都看不上他，而离异的女人或者寡妇是入不了蒋老太太的眼的。
一番挑挑拣拣后，蒋老太太最终为儿子定下了星辰的母亲方舒华。
方舒华家境贫寒，和父母及大哥住在两间破平房里，原本她和母亲睡一间房，父亲则和大哥睡一间房，但大哥到了娶亲的年纪，家里一定要给他空一间房出来做新房。
于是父母便在收了蒋老太太的聘礼后，急忙忙地把方舒华嫁了出去。
虽然不是原配夫妻，但方舒华隐忍识大体，体贴又勤快，倒是和蒋海生很合拍，多年来夫妻感情一直不错，并很快给他生了蒋星辰这个小女儿。
只是蒋老太太是个顽固守旧的性子，总认为蒋家后娶的方舒华是续弦，不能和原配相提并论，她的存在就是为了照顾原配所生的三个儿女，地位类似于家里的佣人。
因为这些偏见，蒋老太太一直对方舒华低看一眼，连带着对她生的女儿也不喜欢，平日里没少明里暗里地提醒方舒华和星辰母女：她们与蒋家的其他人是不一样的，一定要安分守己照顾好蒋海生及蒋明珠她们。
在蒋老太太的影响下，蒋清溪和蒋明珠也习惯了把方舒华和星辰当佣人使唤。
只有蒋瑞平不同，方舒华嫁进来时他已记事，知道继母对他的好，以及在这个家里的不容易，所以他对星辰母女一向和善且尊重。
蒋海生偶尔也会看不惯母亲的做法，认为她对方舒华及星辰太过苛待，但他从来没有站出来为星辰母女说过话，因为多年来这个家一直靠着母亲手里的积蓄度日，他虽开着一家小公司，但业绩不稳定，常常入不敷出，还需母亲接济，所以他习惯了听从母亲的话。
方舒华为了一家和睦，不让丈夫难做，独自吞了不少委屈。
而星辰懂得母亲的不容易，为了不让母亲为难，她也习惯了事事谦让两个姐姐。
唯独是嫁给傅斯年这件事，这是前世的她做的最出格的一件事，也是后来她最后悔的一件事。
为了不再重蹈覆辙，星辰避开了所有能见到傅斯年的场合。