这一场秋猎，算是各种意义上的收获颇丰，上至皇帝下至仆役，都十分满意。
林卓认为阮绵绵得偿所愿，终于可以放下心事，陪他在皇宫好好过日子，却不知一趟乡下之旅，更让妻子向往那一片广阔天地，若非实在太爱他，又没办法蒙混过关，她都想像康清音一样，来个死遁了。
不能死遁，日子就还得过下去。所以回宫后第二天，阮绵绵一大早便起来了，收拾妥当后，往慈宁宫而来。
两位太后免了她的晨昏定省，阮绵绵也乐得马放南山，但是这次秋猎出去浪了三天，回宫后再不去请安，可就有些不像话。
来到慈宁宫，阮太后果然十分高兴，命人捧茶捧果，十分热情。阮绵绵很小人之心地想着：估摸这还是给国公府恩赏后的余韵，且有且珍惜吧，等将来皇上翻脸露出獠牙，想再有这待遇就没门儿了。
陪着阮太后说了些秋猎的趣事，阮太后听得津津有味，末了感叹道：“可惜我老了，又看不得那些鲜血淋漓的场面，不然倒也想去见识见识。”
阮绵绵纳闷道：“姑姑你从前也没和先皇出去秋猎过？”见阮太后摇头说没有，她就一拍大腿：“哎呀这么盛大的热闹，难得出宫的机会，您怎么就放弃了呢。”
阮太后瞅她一眼：“你知道宫里多少事？我出去三天，这宫里不知能闹出多少幺蛾子。说到这里，我就不得不说说你，你也是，自己是个坐不住的，你跟着皇上去就是了，为什么还要带上顺嫔？有她在后宫，你不是也放心些？”
阮绵绵惊讶道：“她不在后宫，我也没什么不放心啊。这都快一年了，我看着后宫二十四司都挺乖巧上进，若因为我和顺嫔离开两日，就有人兴风作浪，说明我们这一年都白干了，连这点威严都积攒不下来。”
阮太后摇头嗔怪道：“你啊，说你憨厚吧，你是真聪明，进后宫后就将顺嫔提拔上来，又拿御膳房开刀，唬得二十四司都知道你们姐妹俩的厉害，个个服帖；可若说你聪明，你又憨厚起来了，你以为这偌大后宫，可虑的是那些奴才？他们不过是泥鳅，能掀起什么大浪？”
阮绵绵不服道：“姑姑也不可小看了泥鳅，当日冷宫废妃们不是比泥鳅还不如？照样……”
“闭嘴。”阮太后嘴角抽搐两下：“我做皇后三十年，就疏忽了这一回，叫你翻过来覆过去的念叨，你还有没有点尊老爱幼的品格？”
阮绵绵吐吐舌头，嘻嘻笑道：“这不是话赶话，姑姑举了这个例子吗？我只是以事实说明，小心驶得万年船，千万别把人从门缝里瞧扁了。”
阮太后咬牙道：“你既知道这道理，怎么还这样不谨慎？后宫奴才们不过是蝼蚁，真正可虑的，是各宫妃嫔。你也知道，连冷宫废妃都能惹出那样一场祸事，我看这几个宫里的，也不是什么省油灯。幸亏你先前把荣嫔给法办了，才震慑住她们，一时不敢轻举妄动。”
阮绵绵满不在乎道：“她们能成什么气候？没有皇上的宠爱支持，所谓宫斗，不过一群菜鸡互啄罢了。”