姜大爷初五从家出发，在初六傍晚到的鹿鸣郡，他先是将带来的十六谷米送去铺子里，才又去的姜家。
嫡支一脉早已给他准备好了干净的厢房，休整了一夜之后，初七他又去郡上花了六两银子，预定了三牲:全猪全鸡全鱼，叫晚上之前送到姜家。
其余一应事物概是由嫡支准备的，嫡支这边光他们这一辈的便是三房人，人口更多，最大的堂哥连孙子都抱上了。这四代人加在一起起码得有小二十人，是他们鹤溪县分支的一倍还要多。
十二月初八早上，姜家嫡支十九人再加一个姜海共二十人，全部到齐，男人在前，女人在后。
祭祖开始后要保持庄严肃静、禁止嬉闹、追逐，由嫡支的姜家大房大爷摆设好香案，他便充做司仪，又安排好其余宗亲代表先到场准备。
他先是焚香明烛，而后鸣炮。表示祭祖仪式开始，请人员入场。
由姜家十岁左右的两名男童一人端盆一人端方巾，盆里盛放的便是净水，方巾便称之为净巾。所有参加祭祖人需依次净脸、净手，随后用方巾擦净。
当然，净脸只是意思意思往脸上扑两把水罢了。
等所有人用完净水，两名男童退下，主祭族长，也就是嫡支一脉姜家的老太爷，由族人搀扶，以红灯笼为前导，在陪祭的陪同下，一起步入祠堂，又是鸣炮。
嫡支大房姜大爷双手捧香高举至天井，颂曰：“宣武十三年、鹿鸣郡姜姓子孙敬迎列祖列宗受祭拜，子孙就位“，说完又到香案插香，再次鸣炮。
姜老太爷上前呈“三牲”，献“八宝”以及一应果品佳酿，案桌两边摆放花篮，又点燃两只红烛。
“维宣武十三年，值腊八。姜姓族人，谨以果品佳肴、三牲之仪，致祭于始祖墓前，凭吊始祖姜公讳氏人。
告慰列祖列宗曰:宣化二年，始祖自白鹿洞村发徙，辞别故土，长途跋涉，迁此立村，迄今计一百余载!今逢盛世，国泰民安，四海升平，昌隆繁盛，家兴族旺，一应子孙，皆谨记始祖教诲，事业有成，和谐美满。诸多成就，全仰祖宗之功德，护佑后世之昌隆也。今怀念祖宗之大德，万世不能忘怀!
此乃先祖保佑之功德。先祖厚泽，福佑子孙。余常念始祖之恩德永垂。今全族齐聚，祭奠始祖。沮水盈盈，桥山苍苍;古柏凝翠，春花吐芳。告慰我祖，敬献心香。大礼告成，伏维尚飨!”
老太爷向始祖神像作揖后三拜九叩，再陆续由男性族人长幼有序进行祭拜，再就是女性族人，包括女儿、媳妇皆有序祭拜。
礼毕
祭拜完祖先，下人呈上熬腊八粥的生米，支好锅架，又请族长夫人，也就是姜家嫡支老太太亲自动手熬腊八粥，盛好放在桌上，众人有序取用……
如此，到这里祭祖才算是结束了。
虽然姜海不是郡里人，更不是他们嫡支一脉的，不过他们旁系一脉素来是会经营。尽管在县上生活，却比嫡支过的还要好，倒也没人给他穿小鞋看不起他。
此时他与姜家嫡支的几个同辈兄弟正彼此交流着自己的“生意经”，随后又开始胡天侃地的说着自己听来的各种京师小道儿的消息。
鹿鸣郡毕竟离京师近，只一天的路程，有什么消息了也不意外。他们聊到当今天子广寻名医，又聊起最近京师不知怎的开始盛行裹脚之法。
一开始是老大姜潮开始的话题。
“不知怎的，近来裹脚之风在京师突然盛行起来，称是“小脚尖尖，三寸金莲”。我听说，京师有才子还作诗赞称“钿尺裁量减四分，纤纤玉笋裹轻云”，还有说“六寸肤圆光致致，白罗绣屧红托里。”
姜海皱了皱眉，很是不屑“这京师才子都如此荒唐无度，竟拿女子的脚来做诗，真是有伤风化”。